сердито сдвинула брови и, схватив руку сестры, надела на ее палец перстень.
– Абракадабра! – посмеялась Анна.
Следуя указаниям Майи, Алиса соприкоснулась камнями перстней. В то же мгновение комната начала рассеиваться, словно пыль ветром, обнажая совсем иную картину. Сестер окружал, как показалось Алисе, тот самый лес из сна, и они оказались сидящими посреди поляны. Одеяло посыпалось исчезающими песчинками и, испугавшись, Анна отдернула руку. Привычная обстановка резким всплеском возвратилась на прежние места.
– Вот черт! Это что такое было? – недоумевала младшая сестра.
– Чего ты испугалась? Мы даже секунды там не были! – Алиса зародила сильное бессознательное стремление к загадочному явлению, и даже не думала, что Анна может сдать назад.
– Не впутывай меня в свои глупости!
– Неужели тебе ни капельки не интересно?
– Ты, кажется, говорила, что на тебя там напал какой-то монстр!
– Мы не пойдем в чащу леса.
– А ты, похоже, уже знаешь, куда нам идти и что нас там ждет?
– Нет, конечно! Но ты это тоже видела – перстни волшебные!
– Волшебства не бывает, это – сказки, чушь, абсурд! Тебя в университете чему учат, как беседовать с воображаемыми личностями?
– Сказки не берутся из ничего!
Алиса сама себя не узнавала: она настаивала на том, во что толком не верила. В свое время ее много дразнили за веру в чудеса, с тех пор Алиса взяла за правило прежде искать доказательства, а уж после открывать рот. Но внутри нее все упорствовало, она хотела посредством чуда немедля добраться до истины. Здесь, за границами привычного видения, скрывалось королевство параллельного мира или, может, перстни переносили их на скрытый ото всех мистический уголок Земли. Не важно, что было правдой, правда – удивительная! Та девушка с крыльями, тот монстр, они похожи на персонажей из сказок, что так любит Алиса, и оттого неизвестность притягивала и завлекала ее словно околдованную.
– Это же уникальная возможность! Это тебе не в другую страну в отпуск слетать, это – другой мир!
– Веришь словам феи, которую видела пару минут? О, я тобой горжусь! А ты не слишком наивна?
– Бевингет, – поправила Алиса.
– Что, прости? – растерялась сестра.
– Она называет себя бевингет, а не феей.
Анна недоверчиво прищурилась.
– Чудище тебя там съест и закончится твое удивительное путешествие! – Она сняла перстень и отбросила в конец постели, поспешив встать и уйти от сестры.
У Алисы волосы встали дыбом – как можно отказываться от столь исключительного предложения? Даже если чудище ее съест… Нет, конечно она не хотела стать обедом. С сестрой или без нее, она желала удовлетворить жажду мучительного любопытства.
– Я хочу узнать больше, – Алиса взяла второй перстень. –
