заряд в лицо, и я, глядя на неё, не выдержала и расхохоталась.
Нас, конечно, после этого выставили из школы, но сначала заставили вытереть досуха пол в туалете.
При мысли о Николае моё сознание раздваивается. Вдруг общаться с ним дальше мне не понравится, ещё начнёт вести себя, как будто здесь главный. Был у нас такой однажды – приударял за бабушкой. Она ему и говорит: может, трубу в туалете тогда починишь?
Он весь раздулся от самодовольства, пришёл к нам, хлюпал носом и громко, развязно объявлял, возясь с инструментами: «Да, в этом доме не хватает мужика». И: «Распустились вы тут, некому за вас взяться». Хотя у нас всегда прибрано, а мужик этот, наоборот, был неряшливый сам. Но, наверное, считал себя большим подарком для нас всех. Ну, бабушка дождалась, когда он трубу починит – и отправила восвояси.
– А разве тебе не хочется иметь поклонника? – спросила я.
– Обойдёмся, – фыркнула бабушка. – Да и запомни, если мужчина начинает вести подобные речи, значит, грош ему цена. А такого и задаром не нужно.
Что, если, оказавшись среди нас, Николай тоже раздуется от самодовольства и начнёт говорить, что мы распустились?
Но как только Николай появляется, его присутствие завораживает меня против воли. Забыв о своих мрачных опасениях, я начинаю ходить за ним по пятам.
– Что вы делаете? – спрашиваю, когда он садится на корточки и щупает плинтуса.
– Твоя бабушка говорит, с телефонным шнуром что-то не так. Знаете, Алевтина Николаевна, я вниз спущусь за своими инструментами, они в машине, – обращается Николай, и вдруг начинает прыгать на одной ноге.
– А сейчас вы что делаете? – снова интересуюсь я.
– Ногу свело, – усмехается он.
– Марина, что ты, как маленькая, пристала к человеку, – ворчит бабушка.
Я поневоле конфужусь. Вспоминаю вдруг, как, по выражению нашей соседки, «стояла над душой» у дяди Лёни. Может, я и в самом деле что-то не то делаю?
– Коля, а креветки не забыл? – кричит из кухни мама, как только он возвращается в квартиру.
– Захватил их – вот, – отвечает Николай и помахивает прямо перед носом бабушки, которая в этот момент обувается, большой коробкой с огромными насекомоподобными существами.
– Что это? – в ужасе спрашивает бабушка, резко отодвигаясь вместе со стулом.
– Гигантские креветки – нам подарили друзья, – отвечает мама.
– Да ну вас, – выдыхает бабушка.
– А что, с фруктовым соусом сделаем – пальчики оближешь, – говорит мама с таким видом, будто ещё полгода назад не отвергала всё, что выглядело подозрительнее котлеты с картофельным пюре. Однажды мы покупали креветки – обычные, маленькие. Так когда, отварив, поставили их на стол, у мамы и бабушки был такой серьёзный вид, будто они собрались пройти по минному полю.
– А это что? – Я роюсь в привезенных ими пакетах и нахожу красивую металлическую коробку.
– Это настольная
