темно, – сказал Винтик. – Ну-ка, давайте выкатим машину наружу.
– Так она ведь не может ездить, испорченная же, – говорили малышки.
– Ничего, мы её на руках выкатим. Ну-ка, толкайте сзади. Ну-ка, разом! Ещё ра-азик!
Машина заскрипела. С визгом и скрежетом она выкатилась из гаража.
Винтик и Шпунтик моментально залезли под автомобиль. Малышки стояли вокруг и растерянно заглядывали под колёса.
– У-у, – то и дело раздавалось из-под машины, – бак прохудился! У-у, гайки нет! У-у-у! Трубка для подачи сиропа лопнула!
Наконец они вылезли из-под колёс.
– Ну-ка, тащите сюда гаечный ключ, плоскогубцы, молоток и паяльник, – сказал Винтик малышкам.
– А у нас ничего этого нет.
– Как – нет? Что же у вас есть?
– Пила есть. И топор.
– Эх, вы! Топором машину не чинят. У вас тут малыши где-нибудь поблизости есть?
– Малыши только в Змеёвке есть.
– Далеко это?
– Час ходьбы.
– Это для вас час, а мы быстрей доберёмся. Рассказывайте, как идти.
– Вот, направо, по улице, а там все прямо и прямо. Потом будет дорога полем, по этой дороге прямо – и прямо в Змеёвку попадёте.
– Понятно, – ответил Винтик. – Ну, шагом марш!.. Отставить! – вдруг скомандовал он. – Вы, малышки, достаньте каких-нибудь тряпочек и, пока мы будем ходить, протрите хорошенько машину. Машина, братцы, она уход любит.
– Хорошо, – согласились малышки.
– Ну, теперь шагом марш!
Оба зашагали на улицу. Повернув направо, Винтик скомандовал:
– Песню!
И наши друзья запели что было силы:
Шёл я лесом, шёл я лугом
Со своим хорошим другом.
Мы взбиралися на кочки,
Любовались на цветочки.
Вдруг с лягушкой повстречались
И скорей домой помчались.
Прибежали мы домой
И сказали «ой!».
Когда эта песня кончилась, они затянули другую, потом ещё и ещё.
Скоро они вышли из города и зашагали по дороге. Не прошло и часа, как вдали уже завиднелся город Змеёвка. Как раз в это время Винтик и Шпунтик увидели стоявший посреди дороги автомобиль. Подойдя ближе, они заметили под машиной коротышку. Голова и грудь его целиком скрывались под кузовом, наружу торчали только ноги в чёрных засаленных брюках.
– Эй, братец, загораешь? – окликнул его Шпунтик.
Коротышка высунул из-под машины свою черноволосую курчавую голову:
– Да вот, как видишь, приходится загорать под машиной.
– А что случилось?
– Да не везёт, окаянная! То ли подачи сиропа нет, то ли дозировка газировки нарушилась. Никак не могу найти причину.
Коротышка вылез наружу и в сердцах пнул колесо ногой.
На нём была чёрная куртка, засаленная, как и брюки, таким невероятным образом, что казалось, была сделана из кожи.
