безразличие.
«Достигнув точки без жалости, Карлос…» – проносилось в мозгу.
***
Он ушел на час раньше.
Придя к ботиному дому, он с досадой подумал, что не сможет попасть в квартиру без ключей. Непонятно, зачем надо было уходить с работы раньше.
Винс сел на лавочку во дворе.
Всё сложилось просто замечательно. Дома у него теперь не было, и неизвестно, будет ли он теперь вообще.
А почему замечательно?
Во дворе стояла тишина, нарушаемая лишь чириканьем воробьёв и отдаленным шумом проезжающих по ту сторону дома машин. Солнце уже припекало, и в проталинах пробивалась зелень.
Он чуть не задремал.
Однако лучше погреться в подъезде. Винс поднялся на этаж и на всякий случай подергал ручку двери – она была не заперта. Наверно, Бота забыл её закрыть, когда уходил.
Винс вошел в прихожую, снял куртку и хотел было заняться ужином, как в дверь позвонили.
Он открыл машинально, не помня о возможной опасности.
***
Это была девушка, неопределенного возраста, как у голливудских кинозвёзд. Он всегда находился в затруднении – у них у всех тело как у двадцатилетней, лицо тридцатилетней, интеллект приближен к нобелевскому лауреату, а мастерство владения рукопашным боем вообще тема отдельная.
Так и здесь.
Она была ослепительно красива, но эта красота была неестественна. Как идеальны пропорции паука, или чертежи архитектурного сооружения. Да, они идеальны, но нечеловечны.
Не говоря ни слова, она переступила через порог, как переступают через гроб, и с неимоверной силой толкнула его в грудь.
Чуда не произошло. Винс, теряя равновесие, зацепил рукой за висящие на вешалке вещи и упал на пол, сильно ударившись головой о край тумбочки.
***
…Очнулся он в комнате, на диване. Гостья склонилась над ним, приблизив лицо на минимальное расстояние.
– Очнулся, красавчик?
В руке она держала шприц. По игле стекала зеленая капля.
– Ты кто?
– Я Лиля. Лежи, у тебя мало сил. Хозяин скоро будет здесь.
– Какой хозяин?
– Наш Хозяин.
Она засучила ему рукав и поднесла шприц к плечу.
Ну уж нет!
Винс попробовал встать – не получилось. Похоже, тело было парализовано. Он попытался собрать все силы, какие были, в кулак, хотя паралич не позволил бы этого сделать. Но странное дело, у него получилось. Одно действие оказалось очень даже по силам – Винс размахнулся и ударил незнакомку в висок.
Эффект оказался вовсе не таким, как он ожидал – девушка взмахнула руками и в один момент оказалась у противоположной стены. Кулак протаранил пустой воздух.
Раздался свист, словно с газового баллона сорвало вентиль. Гостья махала
