style="font-size:15px;"> Глава 5
– Может, выпьем? – Бота открыл холодильник и достал бутылку виски.
– Закусить нечем.
– А вот же – торт!
– Да, да, я про него забыл. Тогда наливай.
Винс достал две стопки без видимого энтузиазма. Пока Бота резал торт и наливал, он подошел к окну.
Там падал первый в этом году снег. Он шел большими хлопьями в свете одинокого фонаря.
– Что там у нас?
– Снег…
Бота сел за стол и пододвинул к себе тарелку.
– Вот и зашибись. Надоела эта слякоть. Ну, за природу, – он поднял стопку и опрокинул её в рот. Винс держал стакан в руке, наблюдая за игрой бликов чайного цвета жидкости.
– Ты что не пьёшь?
– Думаю.
– Ты что, с ума сошёл? У тебя после этой книжки вторая половина отказала. Поверь мне, Винси, только в водке – счастье!
Винс молча повертел стакан в руке и поставил его на стол.
– Знаешь, Бота, пожалуй я пойду спать. Что-то я себя чувствую не айс.
– Да? Ладно, старик. Без базара, – Бота выпил вторую стопку и вонзил вилку в остатки торта.
***
Винс ушел в комнату и включил ноут.
На экране открылась двести двадцать вторая страница.
– Ничего, если я всё съем? – послышалось из гостиной.
***
…Буквы сливались на мониторе в серые полосы. Полосы двигались и рождали замысловатые узоры.
Он не заметил, как его сморил сон.
Винса разбудил громкий стук. Он посмотрел на погасший экран и с трудом оторвался от стула. Его шатало.
…Бота лежал на полу в неестественной позе – ноги были переплетены, а левая рука заломлена под туловище.
Над ним склонился незнакомый мужчина. Он смотрел на свои наручные часы. Нет, это были скорее не часы, а браслет из серебристого металла. Винс удивился – ему показалось, что мужчина появился только тогда, когда он представил его.
– Вы кто? Что вы сделали с Ботой?? – Винс не узнал свой голос, хриплый и низкий.
Мужчина обернулся.
Лицо с геометрическими, слегка грубыми чертами показалось Винсу знакомым. Длинные усы с поднимающимися, как у Дали, концами придавали ему гротескную ноту, а аккуратно подстриженная борода говорила об аристократичности владельца. Волнистые чёрные длинные волосы ниспадали на плечи.
Он был одет в камзол викторианской эпохи, шитый золотом. На ногах – ботфорты. К кожаному поясу (Винс потряс головой) пристегнута тяжелая шпага.
Завидев Винса, незнакомец улыбнулся, словно нашёл того, кого так долго искал.
– Ты кто? – повторил свой вопрос Винс.
– Менинген. Граф Отто фон Менинген, к вашим услугам. А вы Винсент Кальвин?
– Н-н-нет… Калевин моя фамилия. Винсент, правда.
