глубине, у дальней стены. Неясные очертания тотчас исчезли.
Папа уже отошел и ничего не заметил.
– Ты видел? – мысленно спросила девочка у своего четвероногого товарища.
– Да, – ответил синий пес. – Это не человек.
– Ты хочешь сказать, что это – животное?
– Нет, оно не принадлежит к моим сородичам. Это… существо.
– Существо?
– Да. Оно напоминает человека, но только внешне. Однако оно живое. Оно обитает здесь давно в полном одиночестве.
– Оно злое?
– Не думаю, – прошептал пес. – Это нечто, чего я никогда раньше не видел.
Девочка и собака продолжали обмениваться телепатическими посланиями, но все время оставались настороже. Пегги не могла удержаться от того, чтобы не обернуться на ангар через плечо. Кто там прячется? Похоже, заброшенный аэропорт все-таки обитаем?
«Нет, – решила она, – если бы речь шла о призраке, я бы обязательно его почувствовала».
Бэрни Фэрвей отправился осмотреть другие ангары. Всюду стояли та же удушающая атмосфера горячего пыльного воздуха и тот же запах перегревшегося металла. Самолеты были все сплошь допотопные, какие теперь увидишь разве лишь в старых фильмах про войну, которые иногда показывают по телевизору.
Конец взлетной полосы уходил далеко, его нельзя было различить. Жара стояла такая, что очертания предметов расплывались. Уже в пятидесяти метрах над взлетной полосой воздух завивался наподобие змеи.
– Можно подумать, что она тоже живая, – буркнул мысленно синий пес. – Мне не нравится это место. Здесь все идет сикось-накось.
Пришлось вернуться. Оставаться на солнцепеке было бессмысленно.
Послеполуденное время прошло в домашних хлопотах. Занимаясь проветриванием матрацев и сменой простыней, Пегги все время оставалась начеку. Синяя собака, вскарабкавшись на кресло, смотрела в окно.
– То, что спряталось в ангаре, смотрит в нашу сторону, – сказал пес.
– Ты его видишь? – обеспокоенно спросила девочка, руки которой были заняты стопкой старых одеял со штампом Вооруженных сил США.
– Я вижу в щелке его глаз, – ответил пес. – Оно ищет тебя. Оно знает, что ты его обнаружила.
Пегги поморщилась. Существо хочет принудить ее молчать? Нервничая, она постаралась сосредоточиться на своей работе. Приход сестры помешал ее мысленному диалогу с синей собакой.
– Как тебе это нравится? – выпалила Джулия. – Ты видела, как здесь все ужасно? Мне кажется, я играю в массовке в старом черно-белом фильме о Второй мировой войне. Я боюсь проснуться с ужасной прической на голове, какие носили в то время. И в жутких полотняных чулках – их, наверное, не наденешь без складок… Сколько времени нам придется тут торчать?
«Пока мы не исчезнем… как все остальные, проглоченные миражом», – чуть было не ответила Пегги.
С
