matrimonial. Vayan a casa con sus esposas y sean felices de que ellas se dignen sufrir con su compañía". Se dio la vuelta para dejar a los dos caballeros solos. No tenía tiempo para sus tonterías. Que hicieran sus apuestas. ¿Qué le importaba?
Dobló la esquina y casi tira a una dama al suelo. Él extendió la mano y colocó sus brazos alrededor de su cintura y la jaló en posición vertical antes de que ella cayera al piso. No había visto su rostro, pero lo que había podido sentir… era… un infierno sangriento. No debía fijarse en nada acerca de una dama en el baile de Loxton. Eso no lo llevaría a ninguna parte. A menos que fuera una matrona o una viuda infelizmente casada…, entonces él podría encantar su camino hacia su cama.
Gregory levantó la vista con una mirada esperanzada y su corazón se hundió. Esta era una mujer de la que tenía que mantener sus manos fuera. Si hacía algo remotamente desagradable, se encontraría frente a un cura más rápido de lo que podía parpadear. Harrington tendría su cabeza. "Lady Kaitlin. Por favor, aceptas mis disculpas. Debería haber estado observando donde pisaba".
Parpadeó varias veces. ¿Cuándo se había convertido en una atractiva belleza? Había hecho todo lo posible para nunca prestarle atención alguna. Ahora deseaba no haberse tomado el tiempo para mirarla realmente. Tenía un hermoso cabello dorado y brillantes ojos azules. Su rostro era… perfecto. Delicado y en forma de corazón con deliciosos labios besables, de color rosa. Mentalmente sacudió ese pensamiento. No pondría sus labios cerca de los suyos.
"Está bien, lord Shelby", dijo recatada. "Nadie me nota".
"¿Qué?" Él la soltó una vez que estuvo seguro de que estaba firme sobre sus pies. "No seas ridícula. Confía en mí, te notan. De lo contrario, todos están ciegos". Como si él lo hubiera estado…
Ella sonrió y se le iluminó toda la cara. Era tan hermosa como la sangre…, tenía que poner algo de distancia entre ellos y rápido. No estaría seduciendo a una señorita inocente. No lo había hecho. “No necesitas ser amable. Soy la fea del baile, y lo he aceptado".
Él frunció el ceño. A Gregory no le gustaba que ella hablara en un tono tan despectivo sobre sí misma. "¿Por qué crees esto?".
"Estoy en mi cuarta temporada. Es suficiente evidencia de mi fracaso para ser notable". Ella se encogió de hombros ligeramente. "Dudo que pueda cambiar algo ahora".
"¿Quizá no has conocido al caballero correcto?".
"O tal vez ya lo hice, pero él está demasiado preocupado como para darse cuenta de que existo", respondió ella. "No te preocupes por algo que no se puede cambiar".
Gregory odiaba que ella creyera algo de esto sobre sí misma. Deseó que hubiera una manera de reforzar cómo se percibía ella. Había tantas cosas que Gregory podía hacer, y no estaba dispuesto a pedirle la mano. "Eso no significa que deba gustarme nada de eso. Desearía poder marcar la diferencia de alguna manera".
Ella inclinó la cabeza hacia un lado. “¿Por qué quieres hacerlo? No soy nadie para ti".
"No seas ridícula", la reprendió. "Eres la amiga más cercana de mi hermana… o al menos una de ellas. Me gustaría pensar que somos al menos conocidos, tal vez más que eso si lo permites". No había querido decir eso en voz alta. Se maldijo mentalmente por dejar que esas palabras salieran de su boca.
"Ahí estás de vuelta siendo amable, mi ‘lord’", dijo Lady Kaitlin suavemente. "Me gusta la idea de ti como amigo. Como mi amigo, ¿crees que podrías ayudarme con una pequeña cosa?".
"Por supuesto", respondió rápidamente, queriendo ayudarla en todo lo que pudiera. Nunca se había sentido tan inútil. Su serenidad lo tranquilizó donde se había sentido inquieto antes de cruzarse con ella.
Se mordió los labios y los engulló aún más. Casi gimió al verlo. Ella desvió la mirada. "No importa. Olvida que pedí algo".
"No", dijo él. "Insisto. Dime que necesitas".
¿Por qué sentía que no podía pedirle ayuda ahora? Quería que ella confiara en él. Gregory ni siquiera entendía por qué ahora.
"No debería", comenzó su voz un poco vacilante mientras hablaba. "Es que… yo nunca …".
"¿Qué?", Preguntó.
"Bésame", dijo en voz baja, y él casi se apartó de sus palabras. Era casi como si ella hubiera leído su mente. Seguramente ella entendía por qué no podían… Especialmente no aquí, en el pasillo entre el salón de baile y la sala de cartas, cualquiera podría entrar y luego… Él quedaría atrapado.
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