добавил первый парень, по-прежнему невидимый, но Анна начала догадываться, кто он.
– Что будем делать? – спросила невидимая девушка с хриплым голосом. – Мы должны покинуть клипер?
– Нужно дождаться кого-нибудь из членов команды.
– Пятый, у тебя кровь на лице.
– Что это было?! – прокричал Хиллари и пнул ногой дверь в кабину управления. – Что это было?!
Что происходит?
Анна закусила губу. Итак, она сидит в своем кресле 4В, у прохода, но клипер, судя по всему, никуда не летит… Они уже не в космосе… Девушка подняла голову и убедилась, что права: за прозрачной крышей первой палубы не видно звезд. И не видно Земли, хотя с того момента, как капитан Брукс совершил "маневр Райли" пассажиры наслаждались великолепной картиной медленно удаляющейся планеты.
Они не в космосе…
За прозрачной крышей нет звезд и пустоты, а сама она грубо вскрыта – будто великан провел по внешней обшивке клипера консервным ножом. Разрыв тянулся вдоль левого борта, от переборки, отделяющей первую палубу от кабины управления, вглубь салона. При этом "консервный нож" оказался достаточно длинным и его острое лезвие дотянулось до оказавшихся на пути кресел. До всех кресел "А"…
И Анна похолодела, потому что у первых трех кресел "А" широкие спинки разломаны точно по центру… даже не разломаны, а разрезаны, как будто по ним и в самом деле с нажимом провели консервным ножом, сокрушая и кресла, и противоперегрузочные коконы, и пассажиров. Анна увидела кровь: на креслах и на полу, много крови на полу, и с трудом удержала накатившую дурноту. Первые три человека, которые занимали кресла "А", погибли. А четвертый…
Четвертым был Артур.
"Артур!"
Нужно было повернуть голову, посмотреть, но… Но девушка вцепилась в подлокотник так, что побелели пальцы, закусила губу, вновь закрыла глаза и взмолилась:
"Нет! Только не Артур!"
– Что это было? – в очередной раз повторил Арнольд.
– Ты совсем дурак? – отозвалась хриплая. – Ясно же, что мы разбились.
– Это не учебная тревога, – монотонно пробубнил автомат.
– Думаю, нужно уходить, – произнес белобрысый Фрейзер.
– Куда? – саркастически осведомился невидимый парень.
– Какая разница? Нельзя сидеть в креслах вечно и слушать этого идиота.
– Что это было?! – Хиллари врезал кулаком по двери в кабину управления. – Что это было?!
"Артур!" Анна поняла, что вот-вот разрыдается.
Артур сидел слева… Слева! Он сидел слева, в кресле 4А, а на полу кровь. Лужа крови. На полу под креслом 4А!
"Нет! Пожалуйста, только не Артур! Только не он! Пожалуйста! Только не Артур!"
– Покидая корабль, в точности выполняйте требования членов экипажа, от этого зависит ваша жизнь…
– Я ухожу, – сказала хриплая.
"Диккенс!" Вспомнила Анна ее им, но сейчас это не имело значения, потому что девушка решилась: резко повернула голову, готовая ко всему… и вскрикнула от радости, увидев, что
