делом, беру деньги и держусь подальше от всего этого, – выдавил он.
Эша выжидательно смотрела на Джитена. Его глаза забегали по сторонам. Эша видела достаточно таких гримас, чтобы знать – собеседник старается скрыть нечто неприятное.
Он сглотнул, теряя силы под ее взглядом.
– Но, когда я осматривался позже в тот день, булавка Клинков, приколотая изнутри к моей уттарье… пропала, – проблеял он.
– Пропала, – повторила Эша, пытаясь осознать новую информацию. Значит, истинный убийца всегда был на шаг впереди нее. – И ты не подумал сообщить об этом мне?
Струйка пота скатилась по лбу Джитена, а его желтое лицо приняло зеленоватый оттенок.
– Я не хотел…
– Если ты когда-либо хоть намекнешь, что знаешь что-нибудь о Гадюке… неважно, правду или вранье ты выдашь, я вернусь и отрежу твой самый нелюбимый пальчик, – спокойно произнесла Эша, все так же держа острие над ладонью.
Джитен моргнул. Дважды.
– Самый нелюбимый? Не самый любимый?
– Ты прав, я заберу оба.
Эша встала и нависла над Джитеном с поднятым клинком.
– У меня есть новости! Есть новости. Ты захочешь их узнать, – вскрикнул он. Эша кивнула ему, предлагая продолжить. – Назначена дата подписания мирного договора. Через две луны.
Она замерла, поняв важность этих сведений.
Две луны. А это означает, что у нее осталась одна луна, чтобы вычислить заговорщиков и вернуться в Матхур. Крошечное промедление – и королевская делегация уедет без нее.
Джитен почувствовал перемену в Эше и затараторил:
– Шепчутся об одном Клинке. Он в окрестностях Фаора, к северу у холмов. С большим кошельком и собирается нанять караван. Если ищешь кого-то подозрительного, слишком осведомленного – поищи там.
Почему бы и нет? Эша не могла отрицать, что это имело смысл.
Враждебно настроенный Клинок мог представлять угрозу. Неясно, зачем бывшему Клинку было убивать генерала и подставлять ее, но она точно могла бы это осуществить, одна или вместе с сообщниками. Убийца оказался достаточно умен, чтобы украсть булавку Джитена, и неясно, было ли убийство генерала грандиозным завершением или грядут другие преступления. Думать об этом не хотелось.
Эша похолодела, осознав ситуацию. Большинство Клинков тренировали она и Харун, следовательно, нужно проявлять осторожность и не допускать тени сомнения при встрече с этой подозрительной мятежницей.
Итак, в Фаор.
– Видишь? Я полезен, – скромно напомнил о себе осведомитель.
– Ты был полезен – до этого дня. – Эша ухмыльнулась, и даже Джитен выдавил улыбку, ощутив, что реальная угроза миновала. Он с надеждой взглянул на свои путы и дернулся.
Эша собрала сумку и постаралась не уколоться, пряча кинжал под сари.
– Уверена, один из твоих слуг вскоре придет и развяжет тебя. Пусть это
