кашку и выпила кофе. Наконец, поцеловав меня, она удалилась на работу. Только дверь за ней закрылась, я быстро снял джинсы и свитер и отправился на кухню – жарить картошку на закуску. Когда Петька пришёл, был уже накрыт шикарный стол: картошечка, селедка, соленые огурцы, сало. Ну и, конечно, она, родимая – водочка, запотевшая, только что из морозилочки. Уселись, потерли руки от удовольствия, наложили дымящейся картошечки и разлили по первой. Я встал. Петруха – тоже.
– Петр Викторович! – торжественно начал я, – Друг ты мой единственный, самый лучший и самый надежный! Этот бокал я хочу осушить в твою честь. За то, что ты у меня есть, за то, что надежный и за то, что выручил меня в практически безвыходной ситуации. Я – твой должник на всю оставшуюся жизнь!
– Да ладно, – засмущался Петруха, – ты, что ли меня не выручал? Разве без тебя я бы гараж достроил? А Димку, когда он сломал ногу, а я был командировке, кто по больницам возил?
И начались перечисления… «За что же не таясь греха, кукушка хвалит петуха…» – из этой оперы. Потом мы переключились на спорт, на предстоящий чемпионат по футболу, на нашу «туфтовую» команду и допинговые скандалы. Потом вспомнили прошлогоднюю рыбалку и планы на предстоящее лето… и так далее, и тому подобное. Про баб – ни-ни! Больная тема…
… Как я уже сказал, работаю я сам на себя. В шальные девяностые потерял работу и стал приторговывать. Втянулся, сейчас имею две небольшие точки по продаже товаров для ремонта. Имею небольшой, но стабильный доход и на жизнь не жалуюсь. За товаром, как правило, езжу в областной центр, там у меня проверенные поставщики.
Вот и в тот злополучный день, с утра пораньше я отправился за товаром. К обеду все дела решил, но уехать не получилось. Партнер-поставщик уговорил выпить – он только что отпраздновал сорока пятилетие, и хотел отметить это со мной – давним партнером.
– Я же за рулем! Как возвращаться буду? – пытался увильнуть я, на что партнер мне резонно ответил, что машину он загонит на свою территорию, а ночевать я могу или у него, или у сестры. Моя сестра, Лариска, и вправду, живет здесь, и я периодически остаюсь у неё, когда возникают проблемы, но сегодня оставаться я не планировал. И всё-таки напористость партнера победила. Или я не очень сопротивлялся?
Загнали машину, посидели в кафе, пообщались. Я изрядно захмелел, и, расставшись с партнером, отправился к сестре. Без звонка и предупреждения. Лариска открыла дверь – вся такая нарядная, с прической, макияжем и сладенькой улыбочкой на губах. Впрочем, улыбка сразу же слетела с её уст, и она растерянно посмотрела на меня.
– Сашка, ты? Откуда? Почему не позвонил? – спросила она, в квартиру не пропуская.
– Привет, Ларис, ночевать пустишь? Задержался я тут сегодня – сама понимаешь…
–Лариска нехотя пропустила меня, и я тут же уловил запах жареного мяса и увидел накрытый в гостиной столик на двоих.
– Ждешь кого? Я – лишний? – смекнул я.
– Ага, – виновато сказала Лариска и чмокнула меня в щеку, – понимаешь, мужик у меня появился, сегодня первая встреча на моей территории.… Даже
