уделяла мечте: читала книги про путешествия и секреты древних цивилизаций. Но делала она все в тайне от своей семьи, в основном от отца и брата, потому что женскому полу не разрешено усовершенствовать свое мировоззрение. Семья девочки входила в древнюю японскую династию и всегда придерживалась своих традиций. Мужчины занимались военным ремеслом, ну, а в мирное время – зарабатывали деньги, чтобы прокормить семью. Мать и дочь должны следить за домашним хозяйством до того момента, пока девушку в шестнадцать лет не отдадут замуж за человека, которого выбирает семья девушки. Свой выбор делает мужская половина семьи. У будущей невесты нет права выбора. А если она отказывается от решения, то ее прилюдно вешают. С самого рождения девочки из династии теряют свободу выбора и становятся марионетками в смешивании родов.
За день до своего шестнадцатилетия девушка Сора решает бежать, потому что оставаться в родительском доме она больше не может – нет сил следовать внутренним правилам, которые разрушают ее изнутри. Единственный человек, кто понимает девушку – ее мать. Ведь она сама через это прошла. И всегда желала для дочери лучшей участи, чем была у нее самой. Все накопленные в тайне деньги она отдает Соре.
– Куда ты держишь свой путь, доченька? Что будет с тобой дальше? Ты смелая, независимая, сильная. Ты справишься. Ты достойна лучшей жизни, – на глазах у матери появляются слезы, но она вытирает их сразу же и продолжает, – проживи свою жизнь, как за двоих – за себя и за меня.
Сора не может сказать ни слова. В горле выросло что-то, и оно мешает сказать, в глазах слезы, ее руки трясутся и, кажется, ее душа вот-вот разорвется. Она крепко обнимает своего самого близкого человека – маму. Девушка говорит едва слышно дрожащим голосом:
– Я люблю тебя и всегда буду помнить, спасибо тебе за то, что дала мне жизнь, спасибо за все, – Сора целует маму, на которую девушка очень похожа, но которую жизнь в неволе заставила постареть на много лет раньше. Подтверждением этого служат наличие морщин и уставшие глаза. Сора отходит от матери, но держит ее руку до последнего момента. Кончики их пальцев отсоединяются, и в этот момент кто-то пытается открыть дверь, слышны крики и тяжелый удар об дверь. Девушка хватает рюкзак и убегает в темную ночь. Навстречу своей новой жизни.
Сора приходит в себя, когда она сидит в кресле скоростного поезда, который движется в Токио. Перед ней стоит образ мамы и ее печальные глаза. В голове проскакивает мысль о том, что она предала маму, оставив там саму, но тут же произносит уверенным и твердым голосом вслух:
– Я вернусь за тобой.
– Простите, это вы мне сказали? – переспрашивает молодой человек, сидящий напротив Соры. Его темные глаза выдают интерес к девушке.
Сора возвращается в реальность. Она не знает, как разговаривать с незнакомцами. Она понимает, что рано или поздно ей придется заговорить с кем-нибудь. "Пусть лучше первым будет этот приятный молодой человек с красивой улыбкой, – подумала она. – Ведь злые люди так не улыбаются".
– Нет, – Сора отвечает робким
