назад тем же самым путём мы уже не сможем, это будет очень трудно и опасно, а там наверху нет деревьев, и мы можем остаться без огня и погибнуть.
– Перед тем, как подниматься, мы наберём с собой дров при подходе к ущелью, – сказала Антелин.
– Куда ещё набирать!? – возмутился Грума. – На нас и так непомерно всего навешано.
– Померно, гном, – сказала Винилин. Если случится беда, носимый нами груз, весьма пригодится.
– В любом случае, у нас будет немного времени на осмотр пещер, так что подготовьтесь заранее, нам надо будет спуститься как можно скорее вниз, иначе дела наши могут быть плохи, – сказала Антелин, обращаясь к гномам. – Да и если снег пойдёт до того, как мы начнём подъём наверх, мы не пойдём к тем пещерам, а сразу отправимся на плато осматривать руины, туда всё же полегче добраться.
Наконец они остановились на ночлег и развели довольно большой костёр.
– Думаю, можно будет и не расставлять палатки, если дождя не будет, – сказал Винилин. – Тут в лесу ветра почти нет, а если поддерживать огонь, достаточно будет просто хорошо укрыться.
– Да, пожалуй, – сказала Линма, а потом добавила. – Я никогда не ношу с собой палатку, в горах есть много мест и способов скоротать ночь в тепле.
– Вот ты всё время ходишь одна и в лесу, одна ночуешь, как же ты не боишься лесных хищников? – спросил у неё Коли.
– А чего мне их бояться, я же охотница, а не добыча, это они пусть меня боятся. У меня хороший слух и в темноте я вижу неплохо, я ловка и достаточно сильна и похитрее их. Да и чувствуют они это, не было ещё случая, чтобы кто-нибудь из хищных зверей решился сам напасть на меня в лесу. Для них я плохая добыча, а даже если и найдутся такие затейники, то уж внезапного нападения не будет. Слишком долго я охочусь, чтобы какой-нибудь зверь застал меня врасплох, да и повадки их мне известны.
– Ну а где же ты живёшь летом, когда ты не в городе?
– Мы будем проходить через те места. Это на юго-востоке недалеко от места ответвления хребта на северо-восток, почти на самой границе. У меня там есть небольшой домик, который я сама построила, там даже есть печь. Дом тёплый, там можно бы и зимовать, но лучше зимовать в городе, там веселее и теплее, да и охота зимой вовсе не та.
– А почему же ты живёшь так далеко?
– Я не люблю посторонних, да и в тех местах есть много крупной добычи и вепри, и медведи. А если мне хочется поохотиться на мелких зверят, то я спускаюсь вниз, в долину, где они в обилие, да и рыбу там можно поймать, если надоест есть мясо. Там же я и собираю разные горные травы, ягоды и грибы в своё время. Также собираю там и мёд. В общем, я знаю местность вокруг своего дома на два дня пути в любую сторону как свои пять пальцев и всё время обхожу её, хотя, иногда захожу и дальше, но нечасто. Просто если далеко уйти, то нести назад крупную добычу будет сложновато, тем более тащить её в гору, где есть только одна тропа, да и та опасная.
Весной
