платья, закрыл Куколку своим телом. От его сонливости не осталось и следа. Летающий диск и жучок-разведчик вынуждены были улететь ни с чем.
– Что это было? – Дрожа от страха, спросила Куколка.
– Я, кажется, знаю. – Пуговка выкатилась из пожухлой травы на газоне. – Я не верила, что они существуют. Думала, сказки. Это были солдаты Игралины, злой и коварной королевы, грозы всех игрушек.
Куколка только что заметила порванное платье и рану на руке и собиралась разреветься.
– Нам надо торопиться, – остановила ее Пуговка. – Они скоро вернутся и не одни, с подмогой.
Пес посадил Куколку себе на шею и уже не прячась, что есть духу помчался к библиотеке.
– Отдай! Отдай! Я тебя! – Кто-то резко прикрикнул на пса.
Он и не думал сопротивляться. Положил куколку на крыльцо и отбежал в сторону.
– Надо же – хорошенькая какая, – добрые мягкие руки пожилой женщины подхватили Куколку. – Ты смотри – порвал-таки, негодник! – погрозила она Псу.
– Это не он! Не он! Он хороший! – Кричала Куколка, но женщина ее не слышала.
– Ищет тебя, небось, хозяйка. Отнесу-ка я тебя в библиотеку. Туда много ребятишек ходит – может и отыщут твою хозяйку.
*
В библиотеку! Наконец-то я попаду в библиотеку! – Обрадовалась Куколка. Но тут же испугалась: а вдруг Читалина не захочет меня учить? А когда поймёт, что я не могу ничему научиться, выгонит? Или отдаст другой девочке? Куколка закрыла глаза и постаралась уснуть. Она всегда засыпала, когда ей было страшно: всегда можно убедить себя, что все страшное, – это только сон, страшный сон, и он кончился. Но заснуть не получалось.
– Здравствуйте, Алина Петровна, вот потерял кто-то из ваших читательниц маленьких, наверное. Может, найдется хозяйка. Жалко, если собаки истреплют. Развелось бродячих. Чуть отогнала одного.
– Он добрый! Он мне помог! – забыв о собственных страхах, крикнула Куколка.
Но женщина снова ее не услышала. Она была слишком взрослая и серьезная, и уже давно разучилась разговаривать с куклами.
Та, которую назвали Алиной Петровной, взяла Куколку в руки.
– Не бойся, здесь тебя не обидят, – она поправила платье на Куколке. И, обращаясь к женщине, добавила, – А пса этого я знаю. Серый такой, лохматый? Это Нелай, его наши ребята очень любят, подкармливают.
Алина Петровна унесла Куколку в другую комнату, посадила на стол, а сама куда-то ушла. Куколка снова осталась одна. Но сейчас ей не было страшно. Было спокойно. То ли потому, что уже устала бояться, то ли потому, что ей пообещали, что не обидят. «Посиди пока здесь». А сколько будет длиться это пока, не сказали.
Куколка начала осматриваться. Комната небольшая, без окон. Чем-то похожа на кладовку, из которой она убежала. Только здесь светлее и пылью не пахнет. И очень много книг. Они стоят
