style="font-size:15px;"> “Сегодня не слишком плохой день”, – думала девушка лет тридцати, только что завершив готовку обеда. Её кроткий нрав выдавала строгая причёска и закрытая одежда: платье ниже колен, длинные рукава. А на голове красовалась заколка, удерживающая большую копну волос.
“Давно такого не было, – думала она, – Может быть, сегодня этот кошмар закончится и конфликт между семьями разрешится”.
Совсем забыл рассказать. Это была семидесятая годовщина вражды двух величайших семей: Хемсвортов и Уоркеров. Каждый год именно в этот день происходило что-то ужасное: то Хемсвортам поджигали сарай со скотом, то Уоркерам подливали в воду помои. Особенно в дни юбилеев было трудно: На пятидесятую годовщину одному из семейства Хемсвортов отрезало палец из-за неосторожности использования косы.
Вообще, каждый год – это событие приносило несчастья в обе семьи, но таков был их удел. История сложилась именно таким образом, что приостановить вражду представлялось возможным только после смерти отцов семейств, к счастью обоим из них было за восемьдесят. Эмилия – так звали ту, что беззаботно готовила обед в этот злосчастный день. Именно её мысли были полны надежд на прекращение вражды. Эта мысль неспроста появилась у неё в голове, ведь в этом году обе семьи вели себя спокойно – за целый год не произошло ни одного происшествия.
“Может быть именно сегодня всё закончится”.
Как жаль, что наш искатель приключений в прошлом был военным преступником, а по завершении службы наворовал обмундирования на целое состояние. А ведь обидно было не то, что он вор, а то, что он умел применять это обмундирование и, причём, довольно успешно. Жаль, что это не помогло Бобу. Впрочем, не о нём речь, а о Эмили, чьё спокойное состояние нарушил взрыв среди ясного неба.
Неужели опять? Неужели ещё одна проблема? Сейчас вся семья соберётся в холле, чтобы поглядеть, что произошло. Надо проверить что случилось, вдруг что-то несерьёзное… Боже, пусть это будет просто салют или неудачное использование фермерской техники.
Как только Эмили повернула ручку двери, в неё влетел мужчина крепкого телосложения и тут же упал. Он был весь в поту, а дыхание прерывалось от перенапряжения. И вот на свою беду, Эмили подняла глаза от незнакомца и увидела ужасную картину, как глава семьи Уоркеров, Билл Ферман, держа лезвие в одной руке и трость в другой, нёсся с лицом убийцы в её сторону.
Эмили закрыла дверь. Машинально, будто рефлекторно – мы не можем её за это винить: любой из нас закрыл бы дверь перед надвигающейся опасностью, а тем более перед этим безумным стариком. Она слишком хорошо знала на что он способен, чтобы просто так допустить его в свой дом. Но давайте только на секунду представим, что она не захлопнула дверь прямо перед лицом Билла, что она выгнала незнакомца с порога и плюнула ему на покрытое потом лицо, может быть, тогда этой истории бы не случилось. Но вещи происходят так, как и должны происходить, а потому Эмили услышала следующее:
– Открой дверь, тварь! – гневно кричал Билл.
– Не открывай, прошу тебя, – задыхаясь
