лучше в кавалерии. Я ему говорю (Харитонову):
– Я возьму документы и уеду.
– Сейчас поздно
.Я говорю:
– Еще год поучусь в 9 классе, а потом буду стараться попасть в артучилище.
– Ну, как хочешь.
На другой день захожу в штаб училища к тому начальнику, которому сдавали документы, говорю ему:
– Дайте документы, я в пехоте учиться не буду.
– Как не будешь?
– Не буду, вот и все.
Он говорит:
– Подожди, – и ушел. Вскоре подходит и показывает, – Зайди вон в ту дверь.
Я подхожу, надпись «Начальник училища». Постоял, ну будь, что будет, зайду. Начальника училища я уже видел, он с нами проводил беседу, ругал только что расстрелянных врагов народа: Тухачевского и других. Это был комбриг Кирпонос:
– Чего не хочешь учиться?
– Хочу в артучилище.
– А зачем сюда ехал?
Я молчу. Он чего- то еще сказал, говорил он с украинским акцентом. Я первый раз в жизни слышал такой разговор:
– Ну, будешь учиться?
Я опять:
– Буду поступать в артучилище.
Он чего-то еще сказал, не помню, звонит по телефону и кому-то говорит:
– Выпроводить его из лагеря с караульным.
Мне дали документы, почему-то не все. Появился и караульный курсант, пошли. Я караульному говорю:
– Зайдем за вещами, и я попрощаюсь со старшиной, он очень хороший человек.
Забрал вещи, старшина говорит:
– Подожди немного, – и ушел. Вскоре пришел и принес мне буханку белого хлеба на дорогу.
– Спасибо, – и пошли.
На проходной караульный курсант говорит:
– Ну давай, шагай, – пожал мне руку.
Приезжаю домой, ребята спрашивают:
– Что не приняли?
Говорю:
– Сам не захотел
Кто-то пустил слух – не приняли, как единоличника. Побыл дня три дома – скука. Еду опять в Пензу в горвоенкомат что меня отправлял. Начали меня спрашивать, как и что. Я рассказал, писари меня чудаком назвали. Я начальнику говорю:
– Позвоните в Кавучилище, может быть там надо.
Он говорит:
– Ждут тебя там, 9 человек на одно место было.
Я не отступаю:
– Что Вам трудно позвонить? Не надо – пойду домой, буду учиться в 9 классе.
Он позвонил, на мое счастье ему говорят: «Присылайте». Оформили мне недостающие документы, направление, говорят: «Шагай», – я пошел. Оказывается, правильно, было 9 человек на место. Но из Москвы пришла бумага, набор увеличили. Некоторых стали вызывать, и я пришел в это время. Быстро сдал экзамены на «хорошо» и «отлично». Мандатная комиссия через день. Я отпросился съездить домой, мне разрешили. Собрал манатки, приехал на Мандатную Комиссию, вопросов задавали мало,
