скандала не избежать. А у меня губернаторский срок кончается, и я не хочу в деревне свой век доживать! Помогите мне, Валерий!
Самохин вовсе не просил детектива, он очень вежливо приказывал.
– Кто она такая? – допытывался Валерка неприятным нудным тоном, который резал по нервам тупым ножом.
– Она – моя знакомая, – нерадостно признался Николай Николаевич после паузы, – у нас была встреча назначена, я для этого сюда и приехал из городской квартиры. Не знаю, как она в дом проникла, охрану я на выходные отпустил. Приезжаю сегодня утром, а она – тут. Может, она в комнате была, а кто-то в дом проник и застрелил ее? Я слышал, у нас банда грабителей орудует.
– Что-нибудь пропало из дома?
– Нет.
Губернатор замолчал, будто набрав в рот воды, а детектив насупился.
– Ну а ты, – спросил он Феню, – что думаешь?
Его вопрос вывел Феню из состояния задумчивости.
– Да что тут думать? Это Валентина Комарова, бывшая невеста Николая Николаевича, которая устроила скандал на собственной свадьбе, опозорив губернатора перед всем честным народом.
Губернатор закусил губу и очень недобро посмотрел на Феню.
– Вы в курсе? – неприятно удивился он. – М-да, я бы не хотел… Валерий, вы несете ответственность за нераспространение этой информации.
Валерка лишь поднял левую бровь, что вышло весьма значительно.
– Вы решили отомстить Валентине за позор на свадьбе? – бесцеремонно наседала Феня.
– Валера, почему девушка так говорит?.. – просил защиты у детектива Николай Николаевич. – Что за вопросы такие?
– Вы заманили ее в свой дом, а потом застрелили?
– Перестаньте, девушка!
– Она вас шантажировала чем-то? Требовала у вас отступного?
– Да что же это, Валерий?! – возопил губернатор. – Она же меня в убийстве обвиняет! Да это же!..
Он задохнулся собственным возмущением и замолчал, продолжая гневно таращиться на наглую Феню.
– Прошу вас ответить на вопросы Александры, – сухо посоветовал Валерий губернатору.
Николай Николаевич набрал в легкие воздуха и выпустил его со страдальческим видом.
– Я не мстил Валюте. Мы расстались вовсе не плохо. Я очень рассердился на свадьбе, правда. Выглядел идиотом… Но не убивать же Валюту из-за этого! Она мне очень нравится… нравилась. И она меня вовсе не шантажировала. Убивать Валюшу у меня не было никакого желания, поверьте мне.
3
Николай Николаевич в сторону дивана старался не смотреть, но на последней своей фразе не выдержал и глянул на тело. На миг его глаза увлажнились.
Оставив осмотр места преступления, Валерка уточнил:
– А кто-нибудь другой мог желать ей смерти?
Губернатор сделал пару шагов в сторону, устало опустился в кресло. Выглядел он совершенно расстроенным.
– Нет, – ответил он коротко и отвернулся.
