живёшь, как всегда.
– Как всегда, да… – сказал он и после паузы спросил: – А ты… как?
Она пожала плечами.
– Твой муж, наверное, уделяет тебе больше времени, чем я?
– Нет, представь себе, – ответила она. – Но мне уже ничего не надо! Понимаешь? Я не требую, чтобы он приходил домой раньше, чтобы мы проводили свободное время вместе… Он едет на встречу, и мне уже всё равно, во сколько он вернётся. Я смотрю телевизор или встречаюсь с подругой… Так что теперь я стала именно такой, какой ты хотел видеть меня десять лет назад.
Он задумчиво покачал головой.
– Что с нами делает время… Мне казалось тогда, что ты слишком требовательна. Хотелось свободы… Наверно, я не любил тебя… Моя вторая жена готова жить и без меня ради всего этого… Мне хочется, чтобы она просила меня, как ты, возвращаться домой пораньше, погулять вместе в парке или сходить в кино… Но ей нужны только деньги… Так жизнь дала мне понять, как я заблуждался… Мне хотелось бы вернуться в прошлое, вернуть тебя…
– Это невозможно, Максим…
– Значит, ты не смогла бы снова в меня влюбиться?!
– Мне пора….
Они попрощались, и она в очередной раз исчезла из его жизни.
Через некоторое время Наташа опять оказалась недалеко от своего бывшего дома. Она вышла из машины и направилась к офисному зданию, где у неё была назначена деловая встреча.
Проходя мимо винного магазина, у которого толпились не вполне трезвые и адекватные люди, Наташа заметила на себе пристальный взгляд какого-то нелицеприятного мужчины.
Она вдруг узнала его и замерла от удивления.
– Максим!!!
– Здравствуй… – произнёс он с грустной улыбкой, подходя к ней, шатаясь.
– Не ожидала увидеть тебя… здесь. Что случилось?
– Мой кенор сдох… – пробормотал он.
– Что? – переспросила она, не расслышав.
– Последний друг… Он ждал, когда я вернусь с работы… Чирикал мне что-то на своём языке… Он сдох – не вынес жизни в нашей проклятой семье…
– Твоя канарейка умерла? – понимающе переспросила Наташа.
Он кивнул и добавил:
– Беги от денег прочь, дорогая… Я потрачу их, все, чтобы они не испортили моих детей и не достались жене…
– Что ты такое говоришь?.. – произнесла Наташа и подумала, как хорошо, что их пути разошлись.
– Да, наши пути разошлись… – будто читая её мысли, сказал Максим. – Кто знает, если бы ты не ушла от меня тогда, на моём месте, возможно, сейчас оказалась бы ты…
21 сентября 1995
Белый танец
Он пригласил её в кафе.
Он – генеральный директор одной крупной компании. Она – студентка пятого курса одного из лучших институтов.
В конце разговора он категорично вынес свой вердикт:
– Прости, но я… не верю тебе. Не знаю. Может, лет через
