скотины королевства Аструм. Теперь же она предстала перед ним борцом не просто за жизнь, а за мечту, которую он разделял и оттого гордился ведьмой. Приятно почувствовать веру в себя, в свои силы со стороны правителя, невзирая на то, что «девчонок» в рядах воинов не жалуют.
– Виктория пошла на войну и завершила ее без крови, вот что достойно вашего внимания – чистота души! – подчеркнул глава Совета. – И мы приняли решение провозгласить ее Стражем, Покровительницей Сорцерия! – Мягкий взгляд обратился к ведьме: – И даровать тебе Великую Силу, дитя. Твой удивительный Кровавый Кристалл – темница, но добровольно Зло в нее не закроешь.
К трону поднялась юная хранительница, видно недавно заняла пост. В руках она держала ветхую деревянную шкатулку, которую передала старику и вернулась к наблюдателям. Старейшина откинул крышку костлявыми пальцами и протянул ларец ведьме. На красном бархате лежал длинный неровный Кристалл, соединивший в себе осколки каждого из великих Кристаллов Силы. Одним только взглядом можно оценить мощь, которая в нем таится. Завороженная, Виктория замерла.
– Великая Сила может быть вверена только чистому сердцу. Тебе отныне будут подвластны стихии и мысли. Ты сможешь воплотить все, что захочешь, все, что будет необходимо для победы над Тьмой. – Легкая добродушная улыбка коснулась морщинистого лица. – Мы также хотим подарить тебе Перстень Стража, – продолжил старик и стянул с пальца крупное золотое украшение, увенчанное громоздким гранатом, – чтобы ты могла изгонять заблудших демонов обратно в Калпсиз.
– Перстень открывает портал? – уточнила Виктория.
– Да. Но ты должна знать: что в Калпсизе один день, то в Сорцерии – с десяток. Ты не должна уходить в мир людей. Защита каждого королевства теперь твоя обязанность.
– Я не подведу вас! – обратилась она к находящимся в зале магам и, приложив Кристалл Силы к сердцу, поклонилась.
– Оберегай Кристаллы, что у тебя есть. Ими не должны владеть темные души.
Некоторые хранители и большинство правителей королевств без восторга приняли новоиспеченного стража. Свыкнуться с мыслью, что их покой будет в руках молодой ведьмы – непросто, но они не могли не согласиться с тем, что Виктория оказалась единственным воином, избегающим кровопролитий и охотно идущим дальше. Убить и уподобиться злу – легко, но чтобы выстоять и сохранить каждую жизнь, даже ту, которой, кажется, в мире нет места, нужно иметь крепкий дух.
Когда старейшина закончил многозначительные речи, обращенные ко всем собравшимся, встреча, наконец, завершилась. Викторию воодушевляло доверие, оказанное Великим Советом. Неважно как восприняли ее роль присутствующие, важно, что она готова сделать ради Сорцерия. Само вручение столь могущественного Кристалла зарядило ее куда большей силой, чем таилась в нем.
– Мои поздравления, – протянул широкую ладонь Арес, – ты добилась желаемого.
– Невзирая
