мои. Я слышала, как ускорилось его дыхание. Моё сердце бешено билось, когда мой язык встретился с его…
Внезапно он отодвинулся.
– Джессика, – прошептал он. Его грудь поднималась и опускалась быстрее, чем обычно.
– Да?
Он не закончил предложение, прикрыв вместо этого глаза. Что бы он ни хотел спросить, я этого никогда не узнаю.
– Чёрт! – выругался он внезапно, налил себе ещё бокал шампанского и опустошил его.
Лимузин остановился у дома моих родителей на парковке гостиницы, и дверь автомобиля открылась. Мы не двинулись с места, поэтому водитель тактично отошёл.
– Что же я наделал? – Дэнни в отчаянии посмотрел на меня и скрестил руки на груди.
Внезапно мне стало страшно.
«Нет, только не это, только не опять!»
Я наклонилась к нему и прикоснулась к его щеке.
– Всё в порядке, Дэнни, – попыталась успокоить его я. – Номер два. Со всеми последствиями. Это только моё решение. Как выглядят другие варианты, меня не интересует. Это всегда будет номер два!
Он кивнул.
– Мы увидимся на следующих выходных?
Он снова кивнул, и я вздохнула с облегчением.
– Спасибо, – поблагодарила я скорее за то, что он хочет встретиться со мной ещё раз, чем за совместный вечер.
– До скорого! Я позвоню, – его тон был не таким самоуверенным, как обычно.
Мы оба вышли из машины и некоторое время смотрели друг на друга.
– Все хорошо, Дэнни, – заверила я его и, отвернувшись, пошла домой.
– Всё хорошо, – повторила я ещё раз, не подозревая, что «Всё хорошо!» станет потом нашим кодовым словом. Кодовым словом, которое будет символизировать наше взаимное доверие и убивать любую неуверенность в зародыше.
Февраль 2000 года
В этот раз Дэнни написал сообщение почти сразу. Не было и пяти утра среды, как мой телефон пропищал. Ещё толком и не проснувшись, я схватила его и прочитала смс:
«Доброе утро,
Не хочешь поехать в субботу к старой мельнице недалеко от моего дома?
Хочу представить тебя даме, которая значит для меня очень много».
Я немного подумала, не стоит ли подождать с ответом, но моё нетерпение выиграло.
«С удовольствием! Я безумно польщена, что буду представлена одной из дам твоего королевского двора. Пусть даже и кажется странным, что благородная дева живет в мельнице…Следует ли мне надеть вечернее платье и порепетировать реверансы?»
Дэнни, кажется, не страдал от нетерпения. Ответ пришёл только спустя два часа, когда я поднималась по лестнице отдела постройки подземных инженерных сооружений.
«Я рекомендую джинсы и кроссовки. Мы будем иметь дело не с голубой кровью, а с соломой и лошадиной шерстью. Возьми свою собаку – ей там точно понравится. В 10 у тебя».
Время до субботы тянулось бесконечно. Когда мы с Лайкой пришли на парковку, он уже ждал. Стоял, облокачиваясь
