появилась рваная дыра. Я успел вернуть патрон на пояс в момент, как все повернулись на грохот, крики и треск стола. Я находился не на прямой линии с незримником и королем, лазутчика ударило о стол, стол разломило в щепы. Одни телохранители кричали и размахивали амулетами, другие закрыли короля щитами.
Пирамида артистов рассыпалась, добавляя неразберихи. Двое королевских людей ловко перепрыгнули через обломки стола, я видел, как склонились над чем-то невидимым. Тело незримника бессильно распласталось на полу среди разбитой посуды и остатков еды.
Герцог вскричал в отчаянии:
– Маркиз! Что вы наделали!
– Слуги короля уже поняли, – ответил я и, перепрыгнув стол, бросился к распластанному незримнику.
Один из плащеносцев крикнул мне яростно:
– Где он?
Я вытащил меч из ножен и упер в неподвижное тело.
– Вот.
Плащеносец тут же начал вязать в воздухе магические сети. Двое все еще ползали и всматривались в расписные плиты. Теперь все рассмотрели медленно проступающую зловещую зеленую лужу. Актеров стража вытеснила из зала, за дверьми слышались их отчаянные крики. Гости уже выскочили из-за столов и стояли под стенами, бледные и дрожащие.
Тело незримника начало проступать как будто вылепленная из тумана фигура.
Один из королевских плащеносцев вскрикнул:
– Это же Бесшумный Людофинг!.. Ваше Величество, теперь мы узнаем, чем он пользовался!
Телохранители отступили по знаку короля, он перевел дыхание и сказал саркастически:
– Я тоже бываю вот таким же умным. Потом!
Плащеносец сказал умоляюще:
– Ваше Величество!.. Это что-то совершенно новое! Такого заклятия не существовало.
Я осторожно, стараясь не делать резких движений, вложил меч в ножны, а то арбалетчики взяли меня на прицел, слишком близко я к королю.
Герцог подбежал и обхватил короля обеими руками.
– Ох, как я перетрясся!
Король взглянул на меня из-под насупленных бровей.
– Это твой молодчик?
– Мой гость, – уточнил герцог. – Я велел ему убить эту сволочь, но я не думал… гм… что это реально!
Король снова посмотрел на меня, затем хлопнул брата по плечу.
– Второй раз спасаешь меня. И оба раза вроде бы нечаянно. Наверное, что-то в тебе есть эдакое.
Они обнялись, король остро взглянул на меня.
– Маркиз, говоришь?.. Сейчас мы заняты, но вечером загляни ко мне.
Глава 9
Двор гудел, на транспортнике прибыла еще сотня отборных воинов и целая толпа плащеносцев. Правление перешло в руки старшего королевского специалиста по амулетам. Как я понял, искали следы убитого, стараясь выяснить, кто послал и что велел еще. Тело убитого заперли в отдельной комнате и поставили у двери королевскую стражу. Допускали внутрь только плащеносцев короля,
