принято? Продолжаю работу, – сказал Лунин и отключился, представляя себе, как суматоха, вызванная его сообщением, прокатывается волной по Станции, отрывает от срочной и недавно еще Самой Важной Работы физиков, астрономов, зоологов, перекидывается на планету и становится достоянием работающих внизу групп. «Послушай, ты знаешь, что Лунин нашел?»
Минут пять прошли спокойно. Лунин не заблуждался относительно этого спокойствия. Он сидел на валуне и ждал событий.
– Лунин, – произнес голос в рации. – Ты слышишь меня?
Говорил Вологдин, шеф экспедиции.
– Слышу, – ответил Лунин, покусывая тонкую травинку.
– Ты не ошибся?
Лунин игнорировал такое предположение.
– Лунин, ты чего молчишь?
– Я уже послал сообщение.
– Но ты уверен?
– Да.
– Мы вышлем тебе группу?
– Пока не надо. Ничего особенного не произошло.
– Вот это да.
Лунин представил, как вся Станция стоит за спиной у шефа и слушает разговор.
– Послушай, Вологдин, – сказал Лунин. – Я нашел палеолитическую стоянку. Но не знаю, кто был ее хозяином. Стоянка, по нашим масштабам, свежая. Значит, если даже на планете есть разумные существа, то они на уровне троглодитов. В ином случае мы отыскали бы их уже давно.
– Но почему раньше никто не видел даже следов?
– А что мы знаем о планете? Работаем здесь всего третий месяц. И нас горстка.
– И все-таки планета уже вся заснята, и любое свидетельство…
– Они, наверное, живут в лесу.
– Может, это плуги?
– Не надейся. О плугах тебе расскажет Ли. Он за их стаей следил две недели. Жуткие звери, чуть поорганизованнее горилл, зато вдесятеро злее и сильней. Отлично обходятся без огня.
– Так ты справишься?
– Да. Можешь прислать капсулу. Я положу в нее пленки. Сами посмотрите, своими глазами. Но ничего сенсационного не обещаю.
– Сейчас высылаем. Ты, по-моему, недооцениваешь значение открытия.
– Это даже не открытие. Я наткнулся на стоянку внезапно. Но в любом случае пройду теперь вниз по реке. Может, еще что-нибудь увижу.
Капсулу за пленками прислали ровно через двадцать минут. Лунин к тому времени как раз перебрался на катер, чтобы пообедать. В капсуле обнаружилась записка от Володи Ли. Частного характера. «Послезавтра кончаю обработку темы. Могу присоединиться». На записку Лунин отвечать не стал. Сможет – прилетит.
В течение дня его еще раз десять вызывала Станция. Как будто Лунин нашел не следы палеолита, а по крайней мере город с железной дорогой. И через каждый час должен находить по новому городу.
Так и прошел день. И вот сегодня утром он обнаружил вторую стоянку. Может быть, он даже пропускал палеолит раньше.
