предложить.
– Со мной семнадцать отличных бойцов – они тоже огорчатся.
– Тогда показывайте дорогу.
– Вам разве не надо приготовиться?
– Воины моей родины рождаются готовыми к бою.
Тук за спиной еле слышно пробурчал что-то о не слишком умных людях, вываливающихся из мамы в начищенных кирасах и с перьями на шлеме, а Саед обратился к своим людям:
– Матийцы! Грязные свиньи, которые от нас ускользнули благодаря шторму, не смогли уйти далеко! Их гнилая галера разбилась вдребезги, а сами они высадились на берег! Это рядом – за час можно дойти! Так давайте же нанесем им неожиданный визит!
Ответ был не менее пафосным. Все до единого, даже слуга капитана, выхватили из ножен длинные узкие мечи, выгнутые непривычно – в обратную сторону. Вскинув оружие в вычурном салюте, моряки гаркнули:
– Матия! Матия! Матия!
Несмотря на некоторую театральность этого несложного ритуала, он произвел на меня какое-то впечатление. Даже более того – будь я демом, потерпевшим кораблекрушение, и услышь такой вопль, непременно бы забился в укромное местечко и прикинулся неодушевленным предметом. Что-то было в этом крике такое… эдакое… многообещающее…
Причем ничего хорошего не обещающее.
Пожалуй, стоит поторопиться. Море ночью почти затихло, а звуки по воде разносятся далеко. Если их услышат демы, потом их, возможно, придется выискивать по окрестным холмам. А оно мне надо?
Ссадив Зеленого с плеча, я пристроил его на ветку ближайшего куста. Хоть и не слишком удобная, но он, охотно вцепившись в опору когтями, замер, будто чучело, всем своим видом говоря одно: «Ну дайте же наконец попугаю поспать!»
– Сиди тут!
– Такой приказ не грех и выполнить, милашка, – сонно пробормотал птиц.
Обернулся к Саеду:
– Зеленый – парень смелый и вояка хоть куда, но только не в темное время суток. Поспать любит.
– Птицы ночью и должны спать, если это, разумеется, не совы, – прокомментировал матиец и осторожно уточнил: – Чего ждем?
– Моих ребят. Я пару лазутчиков послал заранее, первым делом, как только узнал о демах. Сейчас Люк их приведет, и послушаем.
– Поскорее бы. Не хочу говорить ничего хорошего про свиноедов, но воевать они умеют. Если дозорные нас заметят, неожиданного нападения не получится. Оно, конечно, считается, что сражаться надо лицом к лицу, без хитростей. Мой народ целиком разделяет это мнение, но только если речь не идет о демах. О каком благородстве речь, когда давишь подошвой грязного сапога тараканов? Вот и с этими отродьями свиней то же самое. Их надо давить. Просто давить. И не смущаться, когда бьешь в спину.
– Рад слышать, потому что сам думаю аналогично.
– Да? Значит, по духу вы матиец.
Я начал понимать, почему демы так ненавидят народ Саеда. Трудно воевать с противником, который не видит ничего зазорного
