así.
—Veo luz adelante, —grita nuestro líder de pelo plateado. — ¡Creo que es de día!
Varios respiros de alivio exclaman al unísono a mí alrededor y todos deciden acelerar el paso, así que hay muchos empujones y choques mientras los que están detrás de mí se esfuerzan por llegar al augurio de la luz. Intento mantenerme firme, y con el tiempo, esa luz augurada aparece delante.
Sí, gracias, maravilloso, ¡libertad! Son algunos de los comentarios de los que me rodean.
— ¿Dónde estamos ahora? —Dice otro.
A pesar de recibirme una cómoda y habituada a expandirse fácilmente luz blanca-grisácea, al salir del pasillo, una sensación siniestra me hace temblar la columna vertebral. De pronto estamos todos fuera, o al menos en algún edificio exterior, tal vez un anfiteatro de algún tipo, abierto al nublado cielo y con sus columnas rotas que se extienden hacia la luz gris.
Estamos todos ahora en el suelo del teatro que se encuentra en una especie de vasta y antigua ciudad. Edificios y torres de piedra, pasillos elevados o acueductos se extienden en la distancia, desapareciendo de la vista. Es una ciudad primitiva, algo que recuerda a las que solía patear cuando jugaba a juegos que me enfrentaban a mí o a los equipos de los que era miembro, luchando contra monstruos míticos, dioses malvados y similares. El escenario me hace sentir un poco más cómodo, aunque no por mucho tiempo.
Según mis cálculos, cincuenta y siete almas también han hecho este viaje a un mundo desconocido. Miro a mi alrededor y veo otra cosa: una nueva figura de pie en lo alto del teatro, ante un arco oscuro. Él es alto, se queda quieto como una estatua dentro de su reluciente armadura, con una gran espada en sus anchos hombros. A primera vista, la figura me recuerda a uno de los jueces en Elíseo. Parece un avatar, dado lo ornamentada que es su armadura roja y dorada y que tiene que ser una cabeza más alta que la más alta que tenemos entre nosotros.
Cuando la figura se da la vuelta, revelando un rostro de barba gris, de apariencia arrugada y ojos grises penetrantes, decido que tal vez no sea un avatar después de todo. Tal vez es tan humano como el resto de nosotros ahora.
— ¡Bienvenidos emisarios! Él nos retumba con una voz áspera y reverberante que me hace recordar mi sentencia. —Soy Amyndas, su entrenador. Una chica a mi izquierda intenta hacer una pregunta, pero él sigue ignorándola y ella se rinde. —Sé que tienes muchas preguntas, no temas, las responderé a tiempo. Lo que necesitas saber primero, es que Hades, nuestro señor y gobernante que vive en el cielo, te ha enviado a una cruzada sagrada para liberar a la humanidad de las monstruosidades que la asolan. ¡Ustedes, como yo, son la élite y los pocos elegidos que han sido enviados desde el cielo en una misión para limpiar este mundo de todo mal!
—Ya basta, — le grita el tipo de pelo plateado a Amyndas. Es un tipo de pelotas bien puestas. Me pregunto si también recuerda las cosas como yo. — ¡Tengo mis propias preguntas y quiero que sean contestadas, ahora!
— ¡Te dirigirás a mí como “señor” y sólo hablarás cuando yo lo diga! Amyndas exige en un tono constante y amenazador. Mientras lo hace, toma su gran espada de su hombro y la coloca frente a él con la punta de la hoja tocando el suelo de piedra e incluso penetrando en él una o dos pulgadas.
Ciertamente parece lo suficientemente grande como para cortar a varios de nosotros en dos con un solo golpe, y Amyndas la empuña con facilidad, como si pesara tanto como una ramita.
De repente, algo aparece frente a mi línea de visión que dice: Unidad de Control Neural Hades Online. Aparecen números y letras sobre las cabezas de todas las personas a mí alrededor. Inesperado, considerándolo todo. Así que... aunque probablemente solíamos tener mucha más experiencia, observo que todos nosotros tenemos una notificación de "Nivel de amenaza 1" sobre las cabezas de nuestros nuevos cuerpos, los cuerpos en los que hemos sido exiliados. Excepto por el chico de pelo plateado y Amyndas. Sus niveles son 2 y 56 respectivamente. Vaya. ¿Significa esto que el Amyndas es 56 veces más peligroso o más fuerte que la mayoría de nosotros? Sería así en el Elíseo, y si es así, ¡cualquiera que se ponga en su lado malo será atornillado o ensartado! La experiencia me dice que debo tener cuidado con este tipo.
De todos modos, parece que hemos llevado algún aspecto del Elíseo con nosotros, incluso en estos cuerpos humanos. Y al mirar alrededor, todo el mundo parece estar viendo los datos que aparecen, y yo veo la forma en que se ven.
Y, ¿qué? ¿Por qué el tipo de pelo plateado llega a ser de nivel 2? Eso es sospechoso. Su cuerpo no parece más joven, atlético o duro que el resto. ¿Qué le pasa?
Mi atención se desvanece cuando nuestro Entrenador habla de nuevo. Es como si esa voz estuviera diseñada para captar nuestra atención. O estamos diseñados para ser capturados por ella.
— ¡Ahora, presten atención a lo que digo, emisarios! Amyndas ordena, impaciencia en su tono mientras extiende un brazo armado para llamar la atención sobre la vasta ciudad antigua que se extiende en el gris. —Esto es Komana, una mega ciudad en el reino de Anatolia. La ciudad está dividida entre dos facciones. La facción del Demonio gobierna el oeste, mientras que nosotros, los Emisarios del Hades, gobernamos el este. Hemos sido enviados en una misión sagrada por el Señor Hades para liberar a todo Komana de los malhechores que asolan estas tierras. ¡Jóvenes emisarios! Sepan que ante nosotros se encuentra una prueba del tipo más doloroso. Una que durará muchos, muchos años de lucha y sufrimiento, ¡y aun así habrá gloria! Todos y cada uno de ustedes se preguntan ahora, ¿por qué estoy aquí? Puedo decirles esto. Están aquí para hacer la guerra con todas sus fuerzas, todo lo que se les enseñará, y toda la fuerza de propósito que nuestro Señor Hades les dará contra la monstruosa tiranía de los demonios. Por eso están aquí, por eso estamos aquí, por eso los entrenaré para que maten a nuestros enemigos y luchen con toda la sangre de su corazón para ganar.
CAPÍTULO 3
Dolor. Si hay una palabra para describir este mundo, es dolor. Cada maldita cosa en este cuerpo que me han forzado a hacer duele después del duro entrenamiento al que Amyndas y sus entrenadores nos someten. Me muevo como si mis miembros no me pertenecieran realmente. Es como si estuviera negociando con mi cuerpo, en lugar de ordenarlo. ¿Cómo se supone que voy a sobrevivir aquí?
Y eso es sólo el primer día.
Muy bien, déjame retroceder un poco a la introducción del anfiteatro y de Amyndas.
Terminado su pontificado, Amyndas nos lleva a través de los arcos detrás de él, a través de la polvorienta calle a nuestro cuartel de entrenamiento de arenisca roja y naranja, una caminata decente a la gran ciudad de Komana. Todos podemos ver mejor la ciudad de cerca, y parece estar tanto desmoronada como intacta. La edad desmoronando el ornamentado trabajo en piedra a nuestro alrededor. Las malas hierbas y arbustos insinúan aún más la sensación de decadencia y abandono que la Tierra ha sufrido en nuestra ausencia. El lugar huele a polvo y a desintegración.
Marchamos entre los edificios hacia los "campos de entrenamiento" de arena sombreada que se encuentran en una amplia plaza entre las estructuras bajas rojizas. Los edificios son el lugar donde vamos a vivir durante, y quizás después, nos enseñan a ser los guerreros que Amyndas espera ser. Pronto saca a sus entrenadores para enseñarnos a todos a luchar de nuevo como antes, aunque esta vez más como bots que lo que todos nosotros debemos haber sido en nuestro mundo virtual.
Allí, somos separados en grupos por los entrenadores, mujeres por un lado, hombres por el otro, y más adelante en escuadrones de cinco a diez y luego nos proporcionan nuestras armas y armaduras según la clase que se decida que seamos.
—Eres un
