не говори, что я тебя не предупреждал.
Прозвучавшая реплика вызвала у Али приступ гомерического хохота.
Правда, он тут же посерьезнел лицом, подобрался и произнес:
– Я как-нибудь сам разберусь. Ладно? – С этими словами Али потрепал Наждиба по плечу. – А теперь я хочу выразить тебе свою благодарность. Ты в очередной раз проложил путь нашему каравану.
– Не стоит. Я просто делаю свою работу, – скромно заметил Карим.
– Кстати, давно хотел у тебя спросить: куда ты деваешь тела пограничников? – поинтересовался Назар.
– Никуда. – Бывший террорист ухмыльнулся: – Их за ночь шакалы на кусочки растаскивают. Никаких следов не остается. Вот и с этим так будет. – Он кивнул на труп таджикского погранца, о форму которого недавно вытер окровавленное лезвие своего ножа. – Ведь на мой вой не только ты со своими, как ты сам выразился, верблюдами появляешься, но и стая хищников. Не сразу, конечно, а спустя часок-другой.
Слова Карима заставили Али занервничать, почувствовать себя уязвимым. Он стал затравленно всматриваться в темноту. Будто сейчас из нее должны были выбежать голодные шакалы, сбившиеся в стаю. Но время шло, а те так и не появлялись.
– Умеешь же ты настроение испортить! – Назар прикусил губу, чувствуя, как его спина покрывается липким потом.
– Ты спросил, я ответил. – Наджиб развел руками и моментально сменил тему разговора: – Тут до меня недавно дошла одна не очень приятная новость. Суть ее такова. Таджикские власти попросили российских военных нарастить свое присутствие в приграничных районах, которые соседствуют с Афганистаном. То есть они собрались укрепить свою границу в преддверии вывода американских войск с территории нашей страны. Русские с радостью согласились. Так что скоро здесь будет не пройти. На каждой дороге, тропе будет стоять хорошо укрепленный пост. По горам станет шнырять столько патрулей, что мимо них и шакал не проскочит.
Сказанное Каримом не стало для Али некой сенсацией. Таджикский партнер уже успел поведать ему о планах своих властей. Поначалу эта новость огорчила Назара. Но потом, взвесив все «за» и «против», он пришел к однозначному выводу. Укрепление границы силами российских военных ровным счетом ничего не изменит. Возможно, это мероприятие даже упростит жизнь наркоторговцам.
– Я бы так не переживал по этому поводу, – Али махнул рукой. – Ведь любого можно купить. А русского человека и подавно. Вопрос лишь в сумме. Мы переправляли героин через границу и будем это делать. Да и ты без работы не останешься. Ведь всегда найдется какой-нибудь несговорчивый, неподкупный вояка. – Он вздохнул и посмотрел на наручные часы, стрелочки которых фосфоресцировали в темноте. – Что-то заговорились мы с тобой. Пора дальше верблюдов гнать. Ты как, Карим, с нами пойдешь? Или впереди каравана побежишь?
– А чего мне впереди-то бежать? – усмехнулся Наджиб. – Коридор до реки Пяндж от пограничников расчищен. Зеленый свет горит. Можно немного и расслабиться. А как через реку
