сети, над которыми вился легкий пар. Рядом хозяйничали стайки черных помойных птиц, высматривающих поживу.
Скаруотер меня не устраивает, – подумала Джез, поеживаясь от прохладного утреннего воздуха. – Но с другой стороны, как найти подходящий вариант?
Перед ними на соседней посадочной платформе находились два маленьких файтера – «Кейбери Файеркроу» и переделанный «Скайланс» класса «Ф». Малвери направился прямо к «Скайлансу», возле которого стоял и курил самокрутку какой-то мужчина. Вероятно, пилот. Джез решила, что он пребывал в состоянии тяжелейшего похмелья.
– Пинн! – рявкнул Малвери. Тот испуганно вздрогнул. – Очнись, тебе нужно кое с кем познакомиться.
Пинн бросил самокрутку, раздавил ее ботинком и протянул руку Джез. Он оказался невысок ростом, крепко сложен, со смуглой кожей, бесформенной копной черных волос и пухлыми щеками. Когда он растянул губы в отвратительно фальшивой улыбке, его заплывшие глазки превратились в совсем узкие щелочки. Вряд ли ему было больше двадцати лет – очень молодой возраст для пилота.
– Аррис Пинн… Джезибет Кайт, – представил их друг другу Малвери. – Она будет у нас штурманом.
– Джез, – поправила она. – Терпеть не могу имя Джезибет.
Парень окинул ее безразличным взглядом.
– Хорошо, что на борту будет женщина, – сказал он сдавленным голосом.
– Пинн у нас нынче никак не раскочегарится на все цилиндры. Верно, малыш? – воскликнул Малвери и хлопнул юношу по плечу. Тот в мгновение ока посерел и поспешно вскинул руку, защищаясь от следующего «дружеского удара».
– Перестань! Я запросто мог выложить прямо здесь сегодняшний завтрак, – пробормотал он.
Малвери громко хохотнул, а Пинн поморщился. Неумеренное веселье доктора его явно раздражало.
– Вы сами переделали его? – спросила Джез, погладив ладонью борт «Скайланса». Одноместные машины Ф-класса являлись скоростными и маневренными. Их легко узнавали по длинным, плавно изогнутым крыльям типа «чайка». Кокпит[4] был отнесен далеко назад за середину фюзеляжа. Весь нос занимала мощная турбина, питавшая расположенный в хвосте двигатель. От серийных моделей «Скайланс» отличали броня и прикрепленные под фюзеляжем пулеметы.
– Ага. – Пинн слегка оживился. – А вы разбираетесь в кораблях?
– Выросла среди них. Мой отец был судостроителем. Я могу летать на всем что угодно. – Джез кивнула в сторону «Кэтти Джей». – Даже на такой развалюхе.
Малвери громко фыркнул.
– Хорошо, кэп вас не слышит.
– А что вам больше нравится? – спросил Пинн.
– К моему шестнадцатилетию он подарил мне А-18. Эту птичку я просто обожала.
– А потом? Вы ее разбили?
– О нет. Она устала, и все произошло
Открытое помещение на палубе, предназначенное для рулевого и пассажиров.
