ответила Рита. – У Моны была тяжелая ночь с беспокойным подопечным.
– Понятно. – Сказал геолог. – Маргарита Вячеславовна, вы немилосердны к своей коже. Могу порекомендовать одно средство…
– Спасибо, но мне уже помогает Изольда Карловна, – несколько смутившись, ответила Рита.
– О, тогда я просто ретируюсь, – смеясь поднял руки Евгений Иванович. – О, извините, появился тот, кто мне нужен немедленно.
Евгений Иванович быстро направился к группе молодых людей, показавшихся из леса. Саймон подошел к красному камню и облокотился на него.
– Удивительно, но этот камень всегда теплый, – сказал он.
Рита потрогала пористую поверхность кирпичного цвета.
– Такие феномены бывают и на Земле, – пожала плечами она.
– Верно. И, по-моему, он очень интересен нашему другу-геологу.
– Это его работа, – отвлеченно сказала Рита, оглядывая поляну.
Она уже начала обдумывать, как бы подольше задержать Саймона в море, чтобы успеть взобраться на вершину скалы без посторонних глаз. Над этим же она размышляла и сидя в удобном кресле аэробокса. Но додуматься ни до чего не успела, слишком короткой оказалась дорога.
– Сегодня мы планируем завершить дела раньше, – напоследок сказал Евгений Иванович. – У вас четыре часа.
– Спасибо, мы уложимся, – ответила Рита, выходя навстречу ласковому бризу.
Бухта вновь очаровала ее. Рита догнала Саймона, и они продолжили пологий спуск к пляжу.
– У нас четыре часа, – сказала Рита. – Вы долго планируете заниматься своим прибором?
– Недолго, полчаса будет достаточно. Вон, кстати, большой валун, вы не там забыли прибор? – Саймон указал на камень, рядом с которым Мона вчера разместила складной столик.
– Очень может быть, – согласилась Рита.
Пока метеоролог возился с рюкзаком, высвобождая лодку, Рита подошла к камню и осмотрела его.
– Его здесь нет! – Крикнула она Саймону. – Придется поискать.
– Вы не со мной? – Спросил он.
Рита подошла ближе.
– Да нет, морская вода как-то не слишком хорошо действует на мою кожу, – ответила она. – Но у меня будет к вам просьба.
– Все что могу, – шутливо развел руками Саймон.
– Нужно будет доплыть до этого камня, метеорита, который мы обнаружили вчера, и взять образец грунта возле него. Но для этого придется нырять… Вы сможете?
– Разумеется. А зачем это? – Прищурившись, спросил метеоролог.
– Это просто гипотеза что ли, моя личная, – замялась Рита. – В этом камне бактерии, вокруг него расползается зеленое поле, похожее на желе, скорее всего, продукт жизнедеятельности этих бактерий. Предположительно они перерабатывают слой почвы, под которым выступает более прочная порода. Хочется узнать…
– … не кармий ли это?! Здорово! – Перебил Саймон. – Какая-то геологоразведка.
