вела информатику, и повели в класс с компьютерами, где они выходили в интернет. Тогда интернет был далеко не у всех, не изведан еще был. Классные хулиганы влезли быстро в порнуху, за ними и остальные полезли туда, и так скоро весь класс наслаждался порно, классная беспомощно бегала от компьютера к компьютеру и заставляла выключить. Вот так же и я, думал Башмаков, вместо того, чтобы заниматься своей жизнью, влез по горло в какую-то нескончаемую порнуху, и как мамы говорят детям: ну где ты был, весь изгваздался; теперь Башмаков говорил себе: ну где ты был, весь изгваздался: алкоголизм, сифилис, трихомоноз, полная потеря человеческого достоинства.
***
Попивая чаек в здешней чебуречной, он вдруг увидел в отражении стекла свое лицо, присмотрелся: отец. Глаза, нос, почти все лицо отцово; он вспомнил отца, как он жил, жил и вдруг умер. То же абсолютно ждет и тебя, никакие томящие тебя мечты, совершения – только смерть впереди, такая же простая и нелепая, как и жизнь.
В ожидании этой смерти. Он ясно увидел в отражении стекла свое будущее.
***
Сменив очередную работу, Башмаков вскоре выяснил, что на этот раз ему выпало возить писательские рукописи.
– Что это, издевка или знак судьбы? – думал Башмаков. – Конечно, издевка, чего я только не возил: дебильные сувениры, игрушки из сексшопов, даже дерьмо в виде анализов и то приходилось. А теперь Вселенная, как говорят придурки, предоставила мне шанс возить чужие рукописи, мне сраному писателю. Что это как не издевка?
Волею случая Башмакову и раньше случалось попадать в странные ситуации. Когда его друг Сашка Кочаргинский выиграл литературную премию «Тюбет» и пригласил его, – вернее, даже не он, а его, Башмакова, литературный товарищ из библиотеки дал ему пригласительный билет: на, мол, проветрись, – а вовсе не Сашка; Башмаков решил тогда: «В лонг-лист не взяли, но хоть водки вашей нажрусь». И пошел на награждение, но не только из-за водки, но еще и назло Сашке, который сам его не пригласил. Сашка тогда еще только номинировался на главный приз – миллион рублей – и не знал, что победит, но Башмаков думал потом: «Все ты, зараза, знал, и вообще, ты, наверное, еврей, раз премию выиграл».
Башмаков действительно был почти уверен, что если Сашка и не еврей, – если он смотрящий на него, Башмакова, русскими простыми глазами друг его Сашка не еврей, – то в жюри явно кто-то из-за его фамилии принял его за еврея. «Произошла чудовищная ошибка, – придуриваясь, лепетал после премии пьяный Башмаков, – никто из-за моего имени не принял меня за еврея, но его приняли из-за фамилии. Это сионистский заговор, не меньше». Собственно, странность случая была не в именах и фамилиях, а в том, что, отправившись на премию «Тюбет», Башмаков попал совсем в другое место.
На злосчастном в тот день Кутузовском проспекте проходило, видимо, не одно пиршество, что, в общем, для таких знатных мест не новость. Башмаков, блуждая снежным позднеосенним вечером, спутал здания, в «18-ти» он увидел издалека, в размытом свете фонаря, «13-ть», а потом, заметив и выложенную по снегу дорожку
