он всё там устроит. Но, по факту мы были мальчишками, которых просто-напросто бросили.
– Мама, мой папа умер? – спросил я, когда мне было девять лет. К тому времени я многое узнал о космосе и догадался, что что-то здесь не так.
– Нет, Луи… – ответила она, – Он просто уехал в другой город.
Я замучил её вопросами: «А зачем? Почему? А когда он приедет? И почему не звонит?», – только сейчас понимаю, как же ей было непросто мне всё объяснить. Тогда она пообещала, что мы съездим к нему на летние каникулы. А в первые летние деньки сказала, что ей предложили очень хорошую работу, поэтому она не сможет сейчас уехать. Помню, я жутко обиделся! Папа ждал меня, а она согласилась на какую-то там работу. Тем более у неё уже была одна работа, и зачем ей вторая, я понять не мог. Следующим летом заболел дедушка, и мы поехали к нему. А потом я просто перестал спрашивать, когда мы поедем к отцу.
Теперь мне шестнадцать, я знаю, что он просто ушёл от нас и не ждал меня каждое лето. И что настоящий герой – моя мама, пусть и без ракеты или даже пистолета.
Сегодня я получил письмо. Ожидая ответа из колледжа, я с волнением разорвал конверт.
«Привет Луи. Я пишу это письмо уже в девятый раз. Не знал, как правильно начать его… Я хочу встретиться с тобой, сын. Постой! Не спеши комкать письмо, дочитай его, прошу! Я знаю, ты считаешь, что я негодяй, который бросил тебя, бросил мать… Но я клянусь тебе! Я никогда ни на секунду не забывал о тебе! Я совершил ошибку. Хотел вернуться к вам, умолял твою маму, обещал исправиться… И я исправился! Но, к сожалению, она сделала всё, чтобы я не мог встречаться с тобой. Я ни в коем случае не оправдываю своё отсутствие, просто хочу, чтобы ты знал, я очень люблю тебя Луис! Нам нужно поговорить, мне нужно сказать тебе кое-что очень важное. Я в городе на неделю, остановился в гостинице «Рояль». Напротив есть кофе, я буду ждать тебя там каждый вечер, надеюсь, ты придёшь… На обратной стороне мой телефон. Сынок, я прошу тебя, дай мне шанс».
– Луи, милый! Мне нужна твоя помощь! – раздался голос матери.
Я быстро свернул письмо и сунул его под подушку. На просьбу спуститься отреагировал не сразу. Если честно письмо меня мягко сказать ошарашило. Чувствую себя так, словно только что слез с чумового аттракциона, и сейчас меня малость подташнивало.
– Луи, сегодня у нас гости, я занимаюсь ужином. Хочу, чтобы ты подготовил задний двор. И принеси дров к мангалу.
– Ты серьёзно? – воскликнул я, подойдя к двери, ведущей на задний двор, – что тут было!?
– Я высадила бегонии, – улыбнулась мама.
– Да, ты весь двор перелопатила! Я до ночи буду здесь убирать!
– Глаза боятся – руки делают! У меня тоже куча дел, помоги мне, ладно? – не дожидаясь ответа, она отправилась на кухню.
Я тяжело вздохнул и вышел во двор. За работой есть над чем подумать. Странное дело, я мечтал встретить отца, сколько себя помнил, а теперь вот он, сам желает встретиться, а я забуксовал. Я столько раз встречался с ним в своих мыслях, что, казалось, всё, что хотел сказать, уже сказал, всё, что хотел сделать, сделал. «Дорога́ ложка к обеду», – как сказала бы мама. Когда он был космонавтом,
