накрывала завтрак.
– Мама, смотри, как хорошо я заплела косички! – радостно вертела хорошенькой головкой.
– Красавица моя, садись кушать сырники свежие! – похвалила мама, налила чай.
За окном заурчал грузовик, хлопнула калитка, на пороге явился дядя Федя, немного «веселый».
– Ты чего с утра «веселый», за рулем ведь сидишь? – удивилась мама.
– Это я от усталости, не евши, – пояснил дядя Федя.
– Садись, сырниками накормлю, – пригласила мама.
Тамара допила чай, во все глаза смотрела на пахнущего бензином шофера, задала решающий вопрос:
– Дядя Федя, можно с вами прокатиться на машине?
– Не надо девочкам на машинах кататься, грязно, бензином провоняешь, платьице потом от масла не отстираешь, – возражала мама.
– Грязновато у меня в кабине, – согласился дядя Федя, закусывая сырником.
Тамара вышла на улицу, грузовик был прекрасен. Огромные колеса, сверкающая на солнце кабина, пахнущий маслом мотор со множеством трубочек и неизвестных деталей, высокий кузов, блестящая подножка перед дверью пассажира.
На улице появилась подружка Валя, стали вдвоем осматривать грузовик.
– Давай на нем прокатимся, – предложила Тамара.
– Давай, а как? – согласилась Валя.
– Мама не разрешила в кабине, говорит, грязно. А вот подножка – чистая, даже блестит на солнце.
Рассмотрели подножку, возвышающуюся над землей на порядочной высоте.
– Дядя Федя заметит и ссадит, – сомневается Валя.
– Не заметит, мы с другой стороны сядем, там, где ступенька пассажира, – предложила Тамара.
С трудом забрались на высокую ступеньку, стали ждать шофёра.
Из дома вышел весёлый дядя Федя, забрался в кабину, хлопнула дверь, автомобиль тронулся, доехал до тупика, развернулся и, поддав газу, помчался обратно по улице.
Девчонки уцепились за подножку, скорость была порядочной, мимо пролетали знакомые дома, соседская коза на верёвке, залаял проснувшийся пёс Полкан, разбуженный грохотом проезжавшей машины.
– Жаль, что нас никто не видит, вот бы позавидовали, – пожалела Тамара.
В это время мама обнаружила исчезновение дочери, решила проверить, куда делся ребенок. Вышла на улицу. Мимо нее на огромной скорости, поднимая тучи пыли, летел грузовик, на подножке сидели дети.
– Стой, остановись! – пыталась перекричать рев мотора мама, махала руками, пытаясь остановить дядю Федю.
Водитель, не «просохший» после утреннего употребления, был весел, охотно помахал в ответ маме рукой, пролетел мимо.
В начале улицы за этой картиной наблюдал дядя Степа, прогуливавший собаку. Не задумываясь, он вышел на середину дороги, поднял руку. Дядя Федя резко затормозил. Дети сорвались с подножки, кубарем покатились в придорожную канаву, заросшую бурьяном и крапивой.
– Ты куда под колеса лезешь, дурак, что ли? – ругался
