рабство?! – воскликнули все трое.
– Да, ребятушки, на Земле вновь процветает рабство.
– Мы здесь немного знаем о внешнем мире, – Таня теперь говорила привычно негромко, – люди, которые иногда к нам приходят, рассказывают разные истории, но про рабство никто не говорил.
– Это потому что оттуда почти никому не удаётся сбежать. Мне удалось. А кто к вам сюда приходит? Сейчас угадаю. Учёный люд, образованный и способный выжить в пути.
– Да, а откуда ты знаешь?
– Ну-у, – протянул Виктор Григорьевич, – это же просто, только образованный человек сможет разгадать ваше послание. Научные книги практически недоступны. Рабовладельцы и бандиты фактически не в силах этого сделать, у них не хватает образования, тем более с течением времени они стремительно деградируют, в отсутствии источников знания. А если даже и могут разгадать или кто-то им расскажет, то им не добраться до сюда, у них иные заботы в вечной борьбе за власть и сферы влияния. У вас-то здесь, надеюсь, школы есть?
– А как же! – Таня даже всплеснула руками, – знания, это единственный способ долгосрочного выживания.
– Кстати, о выживании, – Виктор сделал движение руками, как бы сгребая троих к себе и направляя в сторону долины, – идёмте, если, конечно мне туда можно.
– Разумеется, можно, – Коля сделал пригласительный жест и чуть боязливо добавил, – вы же нас не предадите?
– Нет, конечно! Ребятки, я не для этого бежал из рабства и шёл сюда почти десять лет.
– Десять лет?! – троица смотрела на него недоумённо.
– Именно, ребята, десять долгих лет. Кстати, какие у вас тут правила для вновь прибывших?
– Особых нет, есть лишь карантин, – сказала Таня, – но не в привычном понимании, хотя, микробиологический бы не помешал. Папа, пойми нас правильно, наше общество не выпускает никого во внешний мир минимум пять лет. Это соображения безопасности. Но я скажу, что ты мой отец и тебя это не коснётся…
– Извини, дочка, но закон есть закон. Я пришёл сюда добровольно и обязан подчиняться правилам. Более того, если ты здесь выжила и, как я вижу, счастлива, – при этих словах он заметил появившийся лёгкий румянец на щеках дочери и её чуть смущённую улыбку, – то никуда я больше не пойду. Здесь останусь, поэтому никаких исключений для меня. Договорились?
– Хорошо, папа.
– А с кем Васютка сейчас?
– С бабушкой, – Таня посмотрела на мужа.
– С нашей мамой, – уточнил Коля, положив правую руку на плечо сестры.
– Ой, папа, – спохватился Таня, – мы не спросили тебя, хочешь ли ты есть. Мы-то сами поели, но у нас есть что покушать.
Оля сразу стала раскрывать свою сумку.
– Спасибо, ребята, – ответил Виктор, – у меня есть запас еды, тем более, что последние два дня я мало тратил энергии, пытаясь разглядеть ваше селение, а следовательно еды мне надо меньше. Я потерплю, я привык. Не беспокойтесь.
– Хорошо, папа.
Они вчетвером
