тени деревьев, паслись лошади.
– Обман – основа любой войны, – сказал Каменщик, словно цитировал что-то по памяти.
Игрорыцарь999 хотел ответить, но вдруг понял, что и эти слова ему знакомы.
«Я уже слышал их раньше, уверен! Но как это возможно? Мы же в „Майнкрафте“, а не в реальном мире!» – задумался он.
Мальчик напряг память, пытаясь вспомнить, где он слышал эти слова, но кусочки пазла не складывались в единое целое.
– Должно казаться, что мы не там, где находимся на самом деле, – так мы запутаем врага, – добавил Каменщик.
– Отличная идея, – высокий детский голос раздался прямо над ухом Игрорыцаря999.
Он повернулся и увидел Крафтера, на лице которого сияла полная надежды улыбка. Игрорыцарь999 познакомился с Крафтером на первом сервере, когда он только попал в «Майнкрафт» по вине оцифратора, изобретения своего папы. Там Крафтер был сгорбленным седобородым стариком. Когда он спас свой сервер от Эреба, короля странников Края, и его армии монстров, Крафтер респаунился на следующем сервере в теле мальчика. Игрорыцарь999 по-прежнему с трудом верил, что за молодой внешностью скрыты многолетний опыт и мудрость старика. Но после битв в Нижнем мире на прошлом сервере он стал понемногу привыкать к новому облику старого приятеля. Ведь Крафтер был, наверное, его лучшим другом на всём свете… Если не считать Шони, его друга из реального мира.
«Хотел бы я, чтобы Шони был рядом и помогал нам», – подумал мальчик.
– Помогите! – прокричал кто-то.
Каменщик без раздумий бросился вперёд, на ходу обнажая меч. Игрорыцарь999 достал своё оружие и кинулся следом, рядом бежал Крафтер. Отряд солдат тоже шёл за ними по пятам. Игрорыцарь999 слышал звон мечей. Страх змеиными кольцами овивал грудь. Но он знал, что выбора нет, поэтому крепко сжал рукоять алмазного меча и побежал навстречу новой опасности.
3. Задиры
– Помогите! – снова раздался зов.
Они были уже близко.
Голос раздавался из-за невысокого холма перед ними. Он рванул вперёд, стараясь не обгонять Каменщика, но и не выглядеть испуганным. Когда они достигли вершины холма, то встретили там Швею с луком в руках. Ветер развевал её рыжие локоны. Она улыбнулась Игроку-который-не-игрок и указала на деревья впереди.
– Вон, на опушке, – сказала девочка и убрала оружие.
Они увидели молодого худенького НИПа, стоявшего перед высокой берёзой. Кора дерева казалась розовой в тёплых лучах рассвета. Игрорыцарь999 огляделся, но монстров поблизости не увидел. Лишь одинокий волк сидел неподалёку, но судя по красному ошейнику, был приручён. Каменщик понял, что опасности нет, убрал меч и спустился вниз к мальчику.
– Что здесь происходит? – громко спросил он.
– Н-ну… э-э-э-э… они сказали, что это иг-игра, – заикаясь, ответил мальчик.
– Как тебя зовут, сынок? – спросил Крафтер, когда они с Игрорыцарем999 подошли ближе.
– Меня з-зовут П-п-пастух, – ответил
