как раз мой вариант. Может, та бабка и не ошибалась?»
О проклятии Кортиной рассказала какая-то древняя старушка в заброшенной деревне, в которой Маргарита тринадцатилетним подростком случайно оказалась с отцом. Они тогда заблудились, а бабка, похоже, была последним жителем крохотного селения.
– Ох, и тяжко тебе будет с парнями, дочка, – прошелестела старуха.
– А почему, бабушка? – спросила удивленная Рита.
– Кому-то не по нраву пришлось твое рождение, – туманно ответила та.
– И что теперь?
– Может, и найдется кто… не от мира сего.
– Зачем мне сумасшедший?
– Как знать, как знать…
Вот такой между ними произошел диалог, но отец еще долго возмущался, когда они выехали из деревни.
– Глухонемая она, что ли? Ни слова так и не сказала. Даже не знаю, у кого еще дорогу спросить.
Девочка потом убедила себя, что странная беседа ей просто померещилась от усталости, а потом и вовсе выветрилась из головы. Однако после первого же свидания ей вспомнился тот бабкин шепот…
В парке Горького этим летним утром народу было много – как-никак суббота. Большинство москвичей, конечно, еще накануне ночью выехали за город, но немало было и тех, кто семьями отправился на аттракционы и пруды парков столицы.
На одной из лавочек в тени раскидистого дерева сидел худощавый мужчина в темно-серой ветровке и синей шляпе. Некоторые из отдыхающих, издали заметив почти свободную лавку, бодро направлялись к ней, но стоило подойти ближе, как желание присесть мгновенно пропадало. Они растерянно оглядывались и проходили дальше.
По документам мужчина значился как Викентий Петрович Савинский, военный пенсионер, проживающий неподалеку от метро «Речной вокзал». Документально подтвержденный «заслуженный отдых» позволял ему часто отдыхать в парках и скверах столицы, не вызывая подозрений даже у самых придирчивых служителей правопорядка.
На самом деле он возглавлял представительство ловцов – организации, которая занималась поисками одаренных в немагических мирах. Были у этой организации и другие дела, но о них мало кто знал.
Сейчас Викентий не желал видеть рядом случайных людей, а потому предпринял некоторые меры.
И все же нашелся посетитель парка, не побоявшийся присесть рядом с одиноким отдыхающим. Круглолицый, невысокого роста, крепко сбитый молодой мужчина первым начал разговор с вопроса:
– Зачем вызывал, босс?
– А ты не знаешь? – спросил тот.
– Могу только догадываться, начальник. – Крепыш был одет по-летнему: шорты, футболка, сандалии и бейсболка, сдвинутая козырьком набок.
– Руслан, я слышал, у тебя в зоне прорыв случился?
– Было дело, – не стал отрицать тот.
– С проникновением местных?
– Да, автомобиль
