на вершинах берез насмешливо прокричали галки, наблюдая, как рыцарь пьет, стоя на коленях, потом снимает панцирь и плещет водой в лицо.
Когда Томас вернулся и жадно набросился на еду, Олег уже вяло жевал сыр, потом лег навзничь и забросил руки за голову. Взгляд его рассеянно скользил по нависающим ветвям, там стада простолюдных тлей жадно сосут сок, а рыцари-муравьи дают им защиту от всяких хищников, за что благодарные тли снабжают их сладким соком.
Томас проследил за взглядом калики, сказал многозначительно:
– Берегись мухи, которая сидела на дохлой змее.
Олег подумал, перевел озадаченный взгляд на довольного высказанной мудростью рыцаря.
– Это ты к чему?
Томас хотел было ответить что-нибудь еще мудрое, но не шло, сказал честно:
– А не знаю. Слышал где-то, понравилось. Умность такая, сложная. И красивая.
Олег поморщился.
– А меня как раз всегда раздражают пустые мудрствования и слишком пространные толкования одного и того же слова. Особенно утверждения суфиев, что каждое слово несет в себе не меньше семи значений, потому, дескать, человеку очень трудно понять другого человека. Даже невозможно!.. Я по своей натуре – отыскиватель простых и ясных ответов, чтобы ясны были не только мне, но и простым людям. Ну там королям, императорам, рыцарям, коровам… Иначе как заставить людье сдвинуться с места, повести на гору, если даже непонятно, чем заманиваешь?
– Ну и… – спросил Томас настороженно.
– Однажды, – ответил Олег со вздохом, – я пришел к одному старому раввину, он писал комментарий к пятьдесят второму тому Торы, и сказал, что готов принять его веру, если сумеет растолковать все их заманчивые догматы, пока стою на одной ноге.
Томас спросил заинтересованно:
– И сколько суток ты простоял? Или недель?
Олег сдвинул плечами.
– Он подумал и сказал: «Поступай с другими так же, как хотел бы, чтобы они поступали с тобой. Это и есть вся наша вера, а все эти пятьдесят томов… и будут еще!.. только толкования к этой формуле». Признаюсь, мне понравилось это изящное и глубокое построение, хотя и малоприменимое… Кстати, оно ж потом было положено Христом в его вероучение… но вот сейчас я присутствую на трансформации и этой замечательной формы в нечто такое, что мне начинает в самом деле нравиться. Нечто хоть и христианское, но применимое.
Томас нахмурился, больно довольный вид у волхва, спросил с растущим подозрением:
– Во что?
– В основу западного понятия христианства, – пояснил Олег.
Томас сказал на всякий случай:
– Это что за христианство такое западное? Мы не еретики!
– Упаси Боже, – сказал Олег. – Всеобъемлющая формула: «поступай с другими так, как хотел бы, чтобы они поступали с тобой» – в западном христианстве стала звучать так:
