как следует, а то от тебя, как от всех трех коней, прет.
– А от тебя, – обиделся Томас, – как от козла!
Женщина и бровью не повела, услышав, как слуга разговаривает с господином, Томас ощутил, что в этой гостинице привыкли к странностям гостей, да и гости, судя по Олегу, здесь останавливаются очень необычные.
Дверь за ними уже закрывалась, когда услышал вдогонку:
– Отскоблите его хорошенько!.. Он полгода не мылся.
Олег успел быстро помыться, сменил одежду и отдал ряд распоряжений управляющему и слугам, когда распахнулась дверь, в облаке нежных ароматов вошел, шлепая босыми ногами, обнаженный до пояса Томас. Мокрые волосы торчат, как петуший гребень, чресла туго обтягивает широкое толстое полотенце.
– Ну ты и гад, – сказал он с гневом. – Почему не предупредил, что мне самому не позволят и пальцем до себя дотронуться?
– А что, – удивился Олег, – плохо отмыли?
– Три женщины, – сказал Томас обвиняюще. – У тебя есть совесть?
– Есть, – ответил Олег, – могу занять. Сколько надо?
– Свинья!
– От кабана слышу, – отпарировал Олег. – Хорошо отскоблили, я же вижу, чего жалуешься?
Томас сказал яростно:
– Представляю, какие видения меня посетят ночью!
Олег спросил с интересом:
– А ты в самом деле воздержался?
– Представь себе, – отрезал Томас с усталой гордостью, но Олег уловил в голосе рыцаря сильнейшее сожаление. – Я был стоек, аки… адамант. Да какой там адамант, все адаманты рассыпались бы, если бы их так чесали, гладили и терли! Это что, в самом деле гостиница?.. Это просто я даже не знаю что… И тебя здесь знают? Как знатного торговца?
Олег вяло отмахнулся.
– Да вообще-то этот дом принадлежит мне, но даже управитель не знает… Как и еще кое-что в городе. Было больше, но ты же знаешь, эти постоянные войны, то да се… Словом, я послал сказать, что завтра мы должны быть представлены королю.
Голова Томаса шла кругом, он воскликнул:
– И гостиница твоя?.. И эти женщины… И… а как попадем в королевский дворец?
Олег отмахнулся с небрежностью знатного сеньора.
– Оставь мелочи слугам. Думай лучше, что скажешь. Там уже ты будешь знатным рыцарем. Не скрывай, что тебя избрали было королем, но потом передумали. Все равно это со временем сюда докатится, а так ты сразу преподнесешь свою лживую версию. Попробуем ее закрепить.
Томас спросил с подозрением:
– Это какую же?
– Ну, что знатные сеньоры на воинском совете выдвинули тебя в короли, но ты вместо того, чтобы сразу сесть на трон, сперва по долгу рыцарства отлучился спасать свою женщину. А когда вернулся, рыцари сказали, что им нужен не рыцарь на троне, а король-хозяйственник.
– И где же лживость? – спросил Томас настороженно.
– Да кто поверит? – спросил Олег трезво. – Слишком красиво. Кто
