толпе. Я допила шампанское в компании голого мужчины, позирующего на фоне станков.
По дороге домой я обдумывала то, что рассказал Реми. Я не чувствовала в себе достаточно смелости, чтобы пойти на такое. Отдаться в руки неизвестного человека, да еще и в атмосфере полной таинственности… Нужно потерять всякую надежду, чтобы решиться на это.
Я вошла в квартиру. Натан читал, сидя в кресле. В тот вечер он был особенно холоден и едва взглянул на меня.
– Ходила к Жанне на вернисаж.
– Знаю.
Я попыталась завести разговор, но он не клеился.
Уже в постели, когда мы потушили свет и повернулись друг к другу спинами, он вдруг заговорил. Его низкий голос звучал в темноте как-то непривычно.
– Не знаю, есть ли будущее у наших отношений. Мне кажется, мы не сможем долго оставаться вместе.
Две фразы – и ни слова больше.
Ни слова.
Я была в шоке.
Мне хотелось поговорить, узнать, что произошло и почему он так решил, но его голос прозвучал так холодно, что я не осмелилась.
Комната погрузилась в тишину, от которой голова шла кругом.
Слезы застилали глаза и беззвучно стекали на подушку. Я старалась не всхлипывать.
Уснуть не получалось.
Рядом мерно дышал мужчина, которого я не хотела терять. Мысли бегали по кругу.
Что со мной происходит? Почему проблемы навалились со всех сторон? Казавшаяся стабильной жизнь опасно качнулась. Еще немного – и все полетит в тартарары.
События прошедшего дня снова и снова проигрывались в голове. Из мешанины лиц, голосов и ситуаций выделялся один яркий кадр: лицо моего бывшего однокурсника, расплывшееся в широкой улыбке.
Я страстно желала стать такой, как он. Родиться заново и начать наконец жить без страданий, без тревог, без пут на ногах.
Посреди ночи я приняла решение.
Завтра я позвоню Реми и спрошу, как попасть к этому магистру. И попасть срочно.
4
Улица де ла Лож в Старом городе.
Мрачное каменное здание возвышалось на узкой пешеходной улочке вдалеке от шумного центра и выглядело нежилым. За таким строгим фасадом могли найти пристанище только настоящие аскеты.
Я не сразу осмелилась подойти ко входу.
Ни таблички, ничего. Но именно этот номер дома мне указали в телефонном разговоре. «Братство Kellia», как назвал их Реми Марти, предпочитало не афишировать себя, равно как их великий магистр Оскар Фирмен. Странное имечко.
Я опять застыла в нерешительности, потом толкнула наконец старую дверь. Сперва она не хотела поддаваться, но затем все же распахнулась, и моим глазам открылся просторный сумрачный холл. Казалось, меня тут не особенно ждали. Я в очередной раз набралась храбрости и переступила порог.
Внутри царила прохлада. Пахло сыростью и старым камнем.
Дверь гулко захлопнулась, эхо от удара прокатилось по холлу. Старинная лестница с деревянными перилами, отполированными
