считал Бертхольда пьяницей и хвастуном, но по крайней мере в этом деле мог на него положиться. А вот насчет второго свидетеля он пока сомневался… Потому снова повернулся к Михаэлю.
– Однако, если это поможет в поиске истины, – сказал он снисходительно, – то я приму во внимание ваш совет. Господин Августин, не будете ли вы так любезны помочь палачу в осмотре?
Довольный пекарь развернулся на стуле и принялся дальше разглядывать пленницу. Августин-младший тем временем поднялся, пожав плечами, и неторопливо шагнул к Штехлин. Лицо его было гладко выбритым и бледным, словно ему недоставало солнца, и на нем выделялись зеленовато-голубые глаза. Георг практически безо всякого интереса оглядел Марту. Его палец заскользил по тощему телу, обвел кругом груди и наконец остановился на пупке.
– Повернись, – прошептал Георг.
Знахарка развернулась, ее сотрясала дрожь. Палец вновь заскользил по шее и плечам. У правой лопатки он остановился и указал на родимое пятно, которое и в самом деле казалось больше остальных.
– Что скажете?
Августин посмотрел в глаза палачу, который все это время стоял рядом.
Куизль пожал плечами.
– Родимое пятно. Что я еще скажу?
Георг не унимался. Как показалось Куизлю, на губах у него застыла легкая усмешка.
– А разве у двоих убитых не такая же отметина была на плече?
Секретарь с пекарем вскочили. И даже Шреефогль с любопытством приблизился, чтобы рассмотреть пятно.
Якоб прищурился и посмотрел внимательнее. Пятно было действительно больше обычных родимых пятен. Из него росли несколько волосков, а внизу оно образовывало что-то вроде линии.
Мужчины окружили Марту. Знахарка уже смирилась со своей судьбой и позволяла разглядывать себя, как теленка на бойне. Лишь время от времени тихонько всхлипывала.
– И в самом деле, – прошептал секретарь и склонился над пятном. – Похоже на те дьявольские отметины.
Пекарь Бертхольд усердно закивал и перекрестился. Один только Шреефогль покачал головой.
– Если это ведьмовская отметина, то и меня следует сжечь вместе с ней!
Молодой аристократ расстегнул рубашку и показал коричневое пятно на волосатой груди. Оно и вправду было весьма причудливой формы.
– Это у меня с рождения. И никто до сих пор не обвинил меня в колдовстве.
Секретарь отвернулся от Марты.
– Так мы ничего не добьемся. Куизль, покажи ей орудия пыток. И поясни, что ее ожидает, если она не скажет правду.
Якоб заглянул Марте в глаза. Затем достал из жаровни клещи и шагнул к женщине. Если не произойдет чуда, ему придется начинать.
В это мгновение снаружи донесся звон сигнального колокола.
6
Четверг, 26 апреля 1659 года от Рождества Христова, 4 часа дня.
Симон вдыхал запахи весны. Впервые за последние дни он чувствовал себя по-настоящему свободно. Издалека доносилось журчание
