не имеет, если, конечно, не окажется так, что ты еще несовершеннолетняя.
Шутка получилась не слишком удачной, однако Бетани оценила его попытку. Ей стало чуточку легче.
– Мне двадцать три, – сказала она и вздрогнула.
Достаточно взрослая, чтобы понимать многие вещи. Достаточно взрослая, чтобы иметь крышу над головой, образование и работу.
– Маленькая ты еще, – пробормотал Джейс.
– А тебе сколько? – спросила она, обидевшись на «маленькую».
– Тридцать восемь.
Бетани от удивления выпучила глаза. Значит, он на пятнадцать лет ее старше. На целых пятнадцать лет!
– А Эшу? – не удержавшись, полюбопытствовала она.
– Столько же.
Похоже, зря она упомянула про Эша.
– Надо же. Никогда бы не подумала, что тебе тридцать восемь. Получается, ты на пятнадцать лет меня старше.
– И что? – В глазах Джейса был вызов. Наверное, не стоило заострять внимание на разнице в возрасте. – Тебя это волнует? – спросил Джейс, хотя по его тону можно было понять, что ему все равно, волнует ее эта разница или нет.
Чувствовалось, Джейс не желал отступать от задуманного.
– Но почему это не волнует тебя? – осторожно спросила Бетани. – Ты мог бы познакомиться с более утонченной женщиной. С более образованной. Старше, чем я. Лучше меня.
– Не серди меня, – процедил он сквозь зубы. Бетани тяжело вздохнула. Ну зачем она сболтнула про разницу в возрасте? – Ты так и не ответила на мой вопрос. Тебя это волнует?
Какой ответ ему дать? Если сказать правду, рамки судьбы, уже выстроенной им для нее, станут еще жестче. Если соврать и сказать, что разница ее волнует, на него это не подействует. Или она покажется ему абсолютной дурой.
– Бетани?
– Нет, не волнует, – торопливо ответила она. – Я про разницу в возрасте. Но у нас с тобой все равно ничего не получится. Не трать на меня свое время. Я не гожусь тебе, Джейс. Неужели ты до сих пор не понял? Мы живем в разных мирах. Настолько разных, что эту разницу даже трудно представить. Мне никогда не приблизиться к твоей жизни.
– Запомни: мир всего один, – сказал Джейс. Чувствовалось, он опять начинал злиться. – И мы с тобой, Бетани, живем в одном и том же мире, черт бы его побрал. Для меня куда важнее, что ты здесь. Я смотрю на тебя. Я хочу тебя. Мне приятно, что ты сидишь рядом. Если все это не ввело тебя в мой мир, тогда не знаю, как еще тебя к нему приблизить. – (У Бетани застучало в висках. Голова закружилась. Ей стало тяжело дышать.) – А теперь, когда ты рассказала мне об общей картине своей жизни, я все-таки хочу знать, кто посмел тебя тронуть и почему.
Джейс был очень сердит, но теперь Бетани знала: его злость направлена не на нее. Ярость так и бурлила в его темных глазах. У нее по спине побежали мурашки.
Бетани закусила губы и отвернулась. Ее даже слегка затошнило. Джейсу этого никогда не понять. Рассказывая ему о своей жизни, ей удавалось
