боевых звездолетов обеспечивало безопасность десяти планет звездной системы Велес, а остальные – прикрывал полковник Градов. Неожиданно обычные доклады патрулей нарушил вызов командующего службы космической безопасности межзвездной системы содружества, что само по себе говорило о серьезной ситуации, просто так высокое начальство не звонит, значит возникла проблема.
Полковник Дудов активировал связь, собрался с духом и мыслями, припомнив все составляющие вверенного ему участка работы, от командующего мог последовать какой угодно вопрос, и он обязан ответить четко и ясно.
– Полковник Дудов, на связи, господин маршал, – сигнал шифровался, поэтому возникала задержка, требовалось время на дешифровку.
– Здравствуй, полковник, доложи, как у тебя обстановка в секторе ответственности?
О! За этим простым вопросом скрывался какой-то подвох, Дудов давно служил и изучил начальство, если мягко стелет, значит, будет жестко спать. На дальнюю связь тратится масса денег, и так просто узнать, как дела, звонить никто не будет. Он, используя секундную задержку, обежал взглядом экраны сканеров, нет, ничего. Все в порядке, никакого подвоха не обнаружил.
– Здравия желаю, без происшествий, господин маршал.
– Не спеши, полковник, назревает серьезное дело. Вот-вот в систему вашей звезды войдет целый флот, есть мнение, что он состоит из боевых кораблей разного класса, они скоро появятся на твоих сканерах. Так вот, судя по всему, курс этого флота лежит к вашей Алмазной планете. Лететь им к ней пять месяцев, я, конечно, направлю тебе помощь, но она подойдет только через шесть месяцев. Учитывая выше сказанное, задание тебе и твоему соседу, полковнику Градову, следующее – задержать флот пиратов на один месяц, до подхода основных сил. Понимаю, задача непростая, но ее надо выполнить. Даю вам полную свободу действий. Вопросы?
– Пока только один – как их задержать на месяц? Нереально, это же целый флот, а у нас только две эскадры.
– Не истери, полковник, получил приказ – выполняй, еще вопросы?
– Больше вопросов нет, господин маршал, надо посчитать и обдумать ситуацию.
– Вот так бы сразу, а то в панику…. . Думай, считай, разрабатывай план, будешь готов – доложишь предложения. Градов получил такой же приказ, согласуй с ним план действий, удачи.
Приказ огорошил полковника Дудова своей невыполнимостью. Он постепенно приходил в себя, как ни крути, а приказ нужно исполнять, только вопрос – как? Какими силами?
«Кроме Алмазной планеты есть еще и населенная – Эос, которую тоже надо защитить, – размышлял он. – Хотя там серьезная орбитальная и планетарная оборона, вряд ли пиратский флот туда сунется. А там кто его знает, что у них на уме, чем черт не шутит… . Нужно разрабатывать комплексный план», – поразмыслив, Дудов связался со своим коллегой, полковником Градовым, который отвечал за безопасность соседнего сектора.
