подкосились, и она села на землю, продолжая рыдать в полный голос.
Это продолжалось довольно долго, пока наконец Алорон не выплакалась и несколько успокоилась. Она подняла голову и тут среди кромешной тьмы в стороне от себя увидела горящий среди веток деревьев костёр. Алорон собралась с духом и, встав на ноги, осторожно отправилась к огню. И вот, подойдя к нему, она заметила, что возле него на камне сидит закутавшаяся в серый плащ фигура. Алорон подошла ещё ближе. Сидящий человек повернул к ней лицо и тут Алорон увидела, что это Лезвие.
Алорон вздрогнула от неожиданности. Этого не могло быть, ведь Винилин сказала, что Апос погубил Лезвие и вот теперь она здесь сидит и смотрит на неё.
– А, это ты Алорон, – заговорила с ней Лезвие. – Ты тоже пришла в это ужасное место.
– Я… Да, пришла. Ну а что ты тут делаешь?
– Сижу возле этого огня. Он горит здесь долго, очень долго, а кроме него тут больше ничего нет, только пустая тьма. Хорошо, что он не тухнет, в него не надо подбрасывать дров. Правда он не греет, совсем не греет, тут так холодно и пусто.
– Да, ты права.
– Хочешь, тоже садись рядом.
– Нет, я постою.
– Садись, столько стоять просто невозможно.
– Давно ты здесь?
– Да, давно, не знаю сколько.
Алорон собралась с духом.
– Послушай, Апос, нам надо уйти отсюда, отпусти нас.
– Она не отпустит, – ответила ей спокойно Лезвие. Я тоже требовала отпустить меня, но она не отпускает, а я не могу уйти.
– Я знаю, что ты убил её, не претворяйся! Лезвие мертва, Винилин мне всё рассказала.
– Я не мертва, я просто теперь в Пустоте, и ты тоже.
– Тебе не обмануть меня, слышишь, я не верю твоим призракам! Отпусти нас, слышишь, ты не имеешь права держать нас здесь! Это всё просто приведение, просто сон, тебе меня не перехитрить!
Лезвие грустно посмотрела на неё и тяжело вздохнула.
Это бесполезно разговаривать с ней, я столько пыталась, уж чего ей не говорила, но она не отвечает мне. Ох хотя я бы и не хотела, чтобы она отвечал мне или была рядом, зачем я только связалась с этой проклятой тварью, но горе мне, теперь я не могу никуда выбраться отсюда… Я. Я хочу попросить у тебя прощение за всё у тебя, у Винилин и у всех остальных. Я действительна стала сотрудничать с ней, всё так и есть. Асоле, она обещала мне помощь, обещала мне силу, обещала, что в моей пустой голове наконец появятся мозги, в сердце отвага, а в кошельке деньги. И я всё это время была с вами и… Прости меня, пожалуйста, если можешь. Мне очень одиноко и грустно здесь, я чувствую, что ты скоро исчезнешь. Прости меня…
И тут Лезвие зарыдала. Горящий перед ней костёр ярко вспыхнул, и Алорон вновь оказалась посреди леса недалеко от городской стены. Кругом было всё также тихо, Истриэль нигде не было видно. Алорон стремительно пошла в обратном направление и вскоре натолкнулась на своих спутников,
