на дороге.
Зайдя в чащу, ребята медленно шагали рядом и внимательно рассматривали чуть примятую траву, по которой дорожкой тянулся красный след.
Звуки в лесу замерли, стало очень тихо, и над ребятами как будто бы сгустилась тьма. Был еще день, и не должно было так рано стемнеть.
Эвелин было жутко, и она крепче сжала руку Коула. Парень шел чуть впереди, держа девушка за своей спиной.
Эвелин подумала, что догадка Ким должна быть верной – скорее всего кровь принадлежит животному, которое убегало от хищника или попало в охотничью ловушку.
Но, от того что открылось взору Эвелин, девушка чуть не лишилась чувств.
Коул испуганно вскрикнул и попытался закрыть глаза Эвелин рукой, но было уже поздно. Эвелин успела увидеть все.
Между деревьев, в небольшой яме, лежал мальчик. Тот самый мальчик, чья милая мордашка улыбалась людям с объявлений о пропаже. Тот самый мальчик, которого искала полиция.
Его маленькое тельце было разрублено напополам. Его нижняя половина туловища была отделена от верхней, что не оставляло сомнений в том, что мальчик мертв. Внутренности мальчика были вывалены наружу.
На лице мальчика застыла гримаса боли и ужаса, его глаза были широко раскрыты, а рот искривлен.
Рядом с частями тела мальчика валялись окровавленные бинты.
Эвелин смотрела на тело, забыв как дышать.
Коул сгреб девушку в охапку и бросился бежать, волоча Эвелин за собой силой.
Добежав до Кимберли с Киарой, Коул скомандовал:
– Уходим! Немедленно!
Девушки не стали спорить, и вся компания кинулась прочь из леса.
Добравшись до улиц города, Эвелин прислонилась к стене первого же здания, чтобы не упасть. По ее лицу рекой лились слезы. Ужасная картина никак не выходила у девушки из головы.
Дрожащим голосом Кимберли решилась спросить:
– Что вы там увидели?
– Мальчика, который пропал. Мы нашли его, – ответил ей Коул.
***
Поздно вечером родители ребят забрали их из полицейского участка, куда они отправились сразу же после того, как выбрались из леса.
Коулу и Эвелин снова и снова пришлось повторять свой рассказ шерифу, вспоминая мельчайшие подробности увиденного.
По описанию ребят полицейские быстро нашли место преступления. Несчастные родители Джека Уиллоу опознали своего сына.
Дома миссис Лейтон отпаивала Эвелин чаем с мятой и успокоительными. Тело девушки сотрясала мелкая дрожь, она никак не могла прийти в себя.
– Может, тебе вина налить? – попыталась пошутить женщина, но Эвелин не была способна реагировать на шутки.
В десять часов вечера раздался звонок в дверь. Миссис Лейтон открыла незваному гостю – оказалось, что это Адам пришел навестить Эвелин.
– Простите, что я так поздно, миссис Лейтон, – сказал парень. – Но я слышал, что произошло, и тут же решил проведать Эвелин.
