Горького: на этом настоял Багратион. Черная «бэха» была припаркована у входа, а сам Чиковани топтался у машины.
– «Бэху» видишь? Не моя уже! Часы видишь? Чужие! – вместо приветствия сообщил Багратион. – Пойдем прогуляемся. Меня пасут, так что имей в виду: ты уже засветился.
– Пугливый ты стал, – сказал другу Артем. – Вот до чего бизнес людей доводит…
– Шутишь?! А мне не до шуток, понимаешь! – в сердцах воскликнул Сашка. – Деньги должен! Много должен!
– А если ты просто свалишь? – спросил Тарасов. – Три месяца в Латинской Америке стопудово пробудем, а там как бог даст!
– И кто я после этого буду? – запальчиво проговорил Чиковани. – Козел, да?!
– А кому должен? – поинтересовался Артем. – Налоговой инспекции?
Они остановились у статуи цветочницы. Бронзовая девушка со стройными ногами в тонких пальцах держала розу. Багратион не торопился отвечать на вопрос. Он повертел в руках зажигалку, прикурил и наконец сказал:
– Бандитам местным… Серьезные ребята. И кавказцев сильно не любят.
– Тоже мне – кавказец выискался! – фыркнул Артем.
Сашка скривился и опустил глаза. Прикурив от багратионовской зажигалки, Тарасов решительно проговорил:
– Забивай ребятам стрелку, Саня. Вместе разбираться поедем… Нельзя все так как есть оставлять.
Он ждал, что Чиковани начнет отнекиваться, но Багратион только бросил:
– Спасибо. Понял тебя…
Все было как в старые добрые времена: комроты выручал своего непутевого прапорщика. Багратион бодро завел «бэху» и покатил по городу. Проехали мост через Дон, углубились в город-герой.
– У меня ствол только один, – рассказывал Сашка. – Но хотелось бы миром дело решить – неохота тебя под пули подставлять, дорогой.
Артем сдержанно улыбался: несмотря на строгое предупреждение начальства, он все-таки прихватил с собой трофейный «люгер» от фирмы «Маузер» и пару обойм к нему. Так, на всякий случай.
Стрелка забилась как-то очень быстро: то ли местные братки прознали про визит неизвестного человека, сошедшего с московского поезда и общавшегося с Багратионом наедине, то ли история с левым долгом самим бандитам порядком надоела… Вечер, пустырь, тихое место – все как водится.
Багратион курил не переставая. Артем только диву давался, как за полгода мог измениться этот крепкий вояка, рыцарь без страха и упрека. Руки трясутся, ведет машину нервно, и лицо дергается. И похудел. В былые времена Багратион, помнится, худел, когда «Гамма» была в бою, но быстро отращивал щечки, когда батальон отирался на базе. Умел Сашка и повеселиться, и пострелять, еще и книжки умные читал – не в пример многим. Советовали ему в офицерское училище пойти, да Багратион отшучивался: «Я и без того умный, как генерал! И звездочки на погонах у меня две без просветов – как у генерала!» В жарком бою прапорщик Чиковани – лучший снайпер батальона – был просто незаменим…
«Помогли
