взрыв, спровоцированный американскими агентами. Это еще более обострило отношения между Испанией и Соединенными Штатами. Флот США 21 апреля 1898 г. начал блокаду острова Кубы, а вскоре США после недолгой дипломатической переписки объявили Испании войну.
Силы сторон. К началу войны Соединенные Штаты для действий на Кубинском театре[29] имели четыре новых, хорошо вооруженных броненосца с большим количеством новых скорострельных орудий, водоизмещением по 10 000—11 000 т, со скоростью хода 17 узлов; два современных броненосных крейсера водоизмещением по 8000–9000 т, со скоростью хода 17 узлов; два современных броненосных крейсера водоизмещением по 8000–9000 т, со скоростью хода 21 узел; два бронепалубных крейсера, имевших скорость 22–23 узла; шесть новых миноносцев; шесть мониторов с 12-дюймовой артиллерией, но не мореходных; один старый броненосец 2-го класса; 10 старых броненосных крейсеров, пять старых небольших крейсеров (менее 5000 т) и несколько быстроходных вооруженных пароходов.
Испано-американская война 1898 г. (театр военных действий)
Личный состав эскадры насчитывал 1311 офицеров и кадетов, 24 000 матросов и солдат морской пехоты.
Эскадра имела хорошую материальную часть, но ее личный состав был недостаточно обучен. Большинство кораблей этой эскадры под командованием контр-адмирала Сэмпсона к началу войны было стянуто к порту Ки-Вест, т. е. находилось в непосредственной близости от Кубы.
У Испании на главном театре войны действовало четыре броненосных крейсера, три новых миноносца, три старых малых миноносца и 35 малых канонерских лодок (таблица, с. 37).
Несмотря на то что основное ядро испанских кораблей – броненосцы – еще не устарели и имели хороший ход (до 20 узлов), по различным причинам они не были готовы к действиям. Так, на крейсере «Христофор Колумб» не были установлены орудия главного калибра. На кораблях «Инфанта Мария Тереза» и «Бискайя» были неисправны вспомогательные механизмы, кроме того, «Бискайя» нуждался в доковании; из миноносцев три были совершенно небоеспособными.
Испанский флот не обладал достаточным количеством снарядов, корабли не были укомплектованы личным составом, боевая подготовка была поставлена плохо. Командовал эскадрой адмирал Сервера.
Характеристика броненосцев и крейсеров военно-морского флота США, действовавшего на Кубинском театре войны в 1898 г.
1 «Индиана», «Массачусетс» и «Орегон» имели бортовой броневой пояс и карапасную палубу в оконечностях; поверх бортовой брони имелись броневая 76-мм палуба и казематы, 2 башни для главного калибра защищались 375-мм броней.
2 «Айова» имела бронирование такое же, как броненосец «Индиана».
3 Скорострельные.
Характеристика броненосных крейсеров военно-морского флота Испании, действовавших на Кубинском театре войны в 1898 г.
1 Скорострельные.
Остров Куба лежит на самом тропике Рака. Длина его 600 миль, ширина от 20 до 50 миль. Прибрежные воды изобилуют большим количеством коралловых рифов. Открытые места встречаются лишь на северо-западном и юго-западном берегах. Часто бывают сильные прибои. Вследствие всего этого условия высадки десанта на остров крайне неблагоприятны. Железнодорожная линия проходила лишь вдоль западной части острова.
От материка остров Куба отделяется на западе Юкатанским проливом, имеющим ширину 90 миль. На востоке от острова Гаити Куба отделяется Наветренным проливом, шириною около 30 миль. На расстоянии 80 миль к северо-востоку от Кубы находится английская колония – Багамские острова, на таком же расстоянии к югу – остров Ямайка, также принадлежащий Англии.
От американского материка, т. е. от южной оконечности Флориды, до Кубы – 120 миль; расстояние между двумя ближайшими неприятельскими портами – Гаваной (остров Куба) и Ки-Вестом – около 80 миль. От Кубы до испанского острова Пуэрто-Рико по ближайшему морскому пути около 400 миль. Главнейшие порты острова Куба: Гавана, затем находящиеся недалеко от нее – Матансас и Карденас, посередине южного берега – Сантьяго, на западном берегу – Сьенфуэгос. Население острова Куба доходило до 1,5 миллиона.
