словно обжегся, и буркнул:
– Прости, я нечаянно.
Спустя пару секунд он подхватил меня под локоть и потащил по улице, пока мы не вышли обратно на Австрийскую площадь. А там, враскоряку приткнувшись носом между припаркованными машинами, стоял автомобиль Полоза. Сигналя и изрядно матерясь, мимо просачивались другие участники дорожного движения. Наг практически подтащил меня к машине, открыл ее, показал средний палец очередному возмущенному водителю и махнул, чтобы я скорее садилась. Что я и сделала, быстро юркнув на пассажирское место и приняв у мужчины подставку с двумя стаканчиками. Выдернула один и, когда он выехал на круг, направившись в сторону набережной, протянула ему горячий напиток. До офиса ехали молча, также молча поставили машину на подземную стоянку и поднялись на лифте на наш этаж. Виктор открыл украшенную золотой табличкой дверь, прошел через приемную в свой кабинет и заперся внутри, оставив меня в общем зале.
Я скинула рюкзак и куртку на большой кожаный диванчик, расположившийся как раз напротив моего стола, а стаканчик занял свое место на тумбочке около офисного кресла. Включила смартфон и положила его на стол. Устроилась за своим ноутбуком и включила программу синхронизации информации.
Через десять минут к нам пожаловали клиенты. Немолодая и очень обеспеченная пара решила нанять детектива для поиска своего недавнего приобретения – китайской шкатулки какого-то там века.
Устроились мы в кабинете хозяина агентства. Виктор за своим большим столом, заваленным бумагами, я и клиенты в удобных креслах.
Виктор Федорович Чистяков протянул фотографию пропажи, чтобы я могла сделать ксерокс, переснять на смартфон и подшить изображение к делу. Принимая картинку из рук мужчины, я поперхнулась.
– Вы серьезно? Она пропала? Кому она может быть нужна, тем более за такие деньги? – Я уставилась на изображение шкатулки, а мужчина на меня, потому в конце я все же добавила: – Простите.
– Уважаемая, как Вас?.. – начал клиент, обращаясь ко мне.
– Елизавета Кирилловна, – ответила, не отрываясь от фотографии.
– Уважаемая Елизавета Кирилловна, а вы откуда знаете ее стоимость?
Глава 4 «Новое дело»
– Виктор Федорович, так о ее цене всемирная сеть уже вторую неделю гудит как пчелиный рой.
– Неужели? – подал голос Вик, подобравшись и протянув руки. – Покажи мне!
Я тут же подхватила с колен планшет, вывела подборку новостей об аукционе, озвучив:
– Вы же, если я правильно понимаю, перебили цену и подрезали эту шкатулку у другого покупателя? Не думаете, что это он мог?
– Нет, деточка, что вы! – наконец заговорила молчавшая до этого Евгения Санна Чистякова. – Мы знаем кто это! Один из попечителей Эрмитажа, но мы с ним и так договорились предоставить ее для выставки, приуроченной к году Китая в России.
– А когда пропала шкатулка? При каких обстоятельствах? Свидетели? – Виктор
