не скрывая искреннего любопытства.
– Нет.
– Почему? – уже хором уточнили Илья и Алиса, как и моментально прилетел краткий ответ:
– Не положено.
Коснувшись указательным пальцем подбородка, Илья сделал себе мысленную заметку, как вдруг он резко остановился. Боковая стенка остановки неприятно зарябила, напрягая зрение парня. Но как только помехи исчезли, юноша и вовсе пожалел, что остановился.
«Илья Гавриленко: Да здравствует герой!»
Ему не было нужды читать дальше, ведь он прекрасно знал, о чем пошла бы речь в данной газетной сводке. Слишком хорошо он выучил журналистские нападки, сопровождавшие его последние месяцы.
– Подающий надежды… – начала читать Евгения, ведь ее привлекло фото, на котором был изображен Илья с неподдельно счастливым выражением лица.
– Твари! – с чистой злобой выплюнул он, ударив кулаком по голографической панели. – Оставьте же вы меня в покое!
Но, как назло, печатные заголовки стали сменяться, вызывая лишь больше гнева со стороны Гавриленко. Серые глаза застлала красная вуаль ярости, и скоро он уже колотил обеими руками панель остановки.
«Конец карьеры Гавриленко. Кто же займет его место на пьедестале?»
«Исчезновение медалиста Гавриленко. Депрессия или пиар ход?»
«Фикция или реальная травма? Почему Илья Гавриленко не зашел в реабилитационный центр?»
– Хватит! Довольно! – кричал он с каждым новым ударом, пока из-под руки не исчезли насмехающеюся над ним статьи, как собственно и остановка.
Осмотревшись, он заметил, что Ким, Алиса и Женя никуда не делись, а вот окружение сильно изменилось. Все четверо оказались в бассейне с высокими потолками и начищенной до блеска лазурной плиткой. Гавриленко не без удовольствия втянул в легкие такой родной аромат, как, резко мотнув головой, он отчеканил:
– Мы не должны здесь быть. Это мои галлюцинации? – он с надеждой взглянул на свою компанию, но в их глазах он не увидел подтверждение его теории. – Ч… – он чуть снова не произнес непозволительное слово, но вовремя прикусил язык.
– Илья, мы видим то же, что и ты, – деликатно начала Евгения, приблизившись к нему. – Расскажешь, почему мы здесь?
– Все просто. Я провел здесь бесчисленные часы тренировок. С пятилетнего возраста я буквально жил здесь, – усмехнулся Илья своим воспоминаниям, отправившись вдоль бассейна.
Стоило ему сделать шаг, как в одной из дорожек появился ребенок. Он плыл резво, словно родился с плавниками. На середине дистанции он превратился в четырнадцатилетнего подростка, а из воды уже вышел такой же Илья. Единственное его отличие было в том, что он был куда веселее того, что шел перед ребятами.
– А, впрочем, что-то мне подсказывает, увидите все сами, – его слова прозвучали как приговор, но останавливаться он не стал.
Его более живая копия сняла очки и, покручивая их на пальцах, отправилась в сторону душевых.
