заорал Фрей.
– Извини, кэп, – буркнул тот. – Чистая случайность. Пальцы у меня неловкие. И толстые.
– А теперь пусть все ведут себя хорошо! – продолжал Дариан. – Вы, парни, бросайте оружие и тихонечко убирайтесь восвояси. Сегодняшний день не принесет вам никакой прибыли, но спросите вашего друга, который остался без руки, – что лучше. А мы поболтаем с мисс Воде.
– Мы не сдадимся! Лучше умереть! Да, ребята? – заявила Ашуа.
Ответом на ее слова стала пара револьверов, скользнувших по полу из-за дивана. Последний из наемников поднял свой дробовик за ствол и перебросил его через стойку бара.
– Ах вы, предатели, цыплячьи души! – завизжала почти в истерике Ашуа и рванулась к заднему выходу из заведения. Пинн вскочил и прицелился ей в спину из револьвера, но Джез метнулась вперед и схватила его за руку.
– Не забывай, она нужна нам живая, – процедила Джез. – Иначе мы ничего от нее не добьемся.
– Но ты ведь говоришь, а ты мертва, – обиделся тот.
Фрей был вынужден признать справедливость реплики Пинна.
– Кэп, она удирает, – констатировал Малвери.
– Да знаю я! – прохрипел капитан.
Его раздирало между стремлением кинуться в погоню и опасением выйти из укрытия – вдруг вардийцы что-нибудь припрятали? Подсказка Малвери стала необходимым пинком. Гордость не позволяла Фрею прятаться, тем более что наемники узнали его по портретам.
– Прикройте меня! – приказал он, выскочил из-за перевернутого стола и рванул через зал.
– Головы ниже, будь вы неладны! – взревел Малвери на вардийцев. – А не то посшибаю!
Те повиновались. Мало кто решался спорить с доктором, когда он орал во всю глотку.
Дариан выскочил вслед за Ашуа в дверной проем и очутился у подножия квадратной лестничной клетки. Топот ботинок убегавшей вверх Ашуа отдавался от стен громким эхом.
Сумрачные лестничные марши змеились вокруг открытого пролета. Вечерний свет лился из узких окон несколькими этажами выше. Фрей заметил над собой какое-то движение: мелькнула рука, рыжие волосы. Ашуа остановилась, перегнулась через перила и посмотрела вниз.
– Проваливай, зараза! Нечего гоняться за мной! – завопила она и выстрелила наугад в полутьму. Фрей прижался к стене и застыл, пока ее ботинки снова не загрохотали по ступеням.
Когда он добрался до самого верха, то совсем запыхался. Здесь сильно припекало. Арочный дверной проем выводил на плоскую крышу здания. Ашуа успела довольно далеко отбежать.
– Эй! – крикнул капитан. – Мне нужно поговорить с вами!
Она резко обернулась и ехидно рассмеялась.
– Общайся с моей пушкой! – ответила она.
Шагнув назад, Ашуа вскинула револьвер. В воздухе просвистели две пули. Когда она нажала на спусковой крючок в третий раз, курок щелкнул по пустому гнезду.
Фрей постоял на лестнице, подозревая, что беглянка рассчитывала
