Догкетер,– со страхом в голосе ответил Фантик.
Ленька уставился на монстра. Он сразу же заметил, что из уродливого тела бегемота торчат четыре тощие лохматые кошачьи лапы, а на тонкой гусиной шее болтается тяжелая бульдожья голова. А рыжий львиный хвост заканчивался смешной пушистой кисточкой.
–Что делает этот Догкетер?– Спросил Ленька, держась от него подальше.– Он стоит как изваяние и ни на кого не смотрит.
–Он по запаху отличает Элефантов от недругов. Если кто-то покажется ему подозрительным, то он его схватит и сбросит в Снекар.
–Ты думаешь, что он меня помилует?– поежился Ленька.– У меня по этому поводу есть сомнения.
–Ты прав,– вздохнул Фантик,– но другого пути у нас нет. Придется рисковать.
Они медленно приблизились к Догкетеру. Тот зарычал и вздыбил шерсть на загривке. Его огромная голова начала поворачиваться в сторону мальчиков.
–Он почуял!– В отчаянье закричал Фантик.– Мы пропали!
–Интута!– завопил Ленька дрожащим от страха голосом.– Прицепись к кисточке его хвоста и воткни туда гвоздь, который растет на кусте.
Интута рванулась к кусту и оторвала гвоздик.
–Подсади меня на постамент!– Приказала она.– Мне на него трудно залезть.
Ленька подхватил Интуту и швырнул ее на Догкетера. Тот уже приготовился к прыжку. Его лапы напружинились, а глаза хищно засверкали. Интута одной рукой вцепилась в кисточку от хвоста и с размаху воткнула в нее гвоздь. Догкетер вздрогнул от неожиданной боли и чуть ни свалился с постамента. Он оглянулся, но никого не заметил. Как все собаки он люто ненавидел кошек. Но, опустив голову вниз, он увидел собственные кошачьи лапы и хвост. Всю свою ярость он обрушил на них. Не удержав равновесия, Догкетер свалился на мост и покатился по нему, стараясь укусить себя за хвост.
–Бегите!– крикнула Интута,– Ему сейчас не до вас.
Друзья с опаской помчались по мосту, но Догкетер, поглощенный своим хвостом, не обращал на них внимания. Когда мальчики оказались на территории Железного города, Догкетер, наконец, стряхнул Интуту с хвоста, но Ленька успел ее поймать на лету. Она тяжело дышала.
–Спасибо, Интуточка!– Прошептал Ленька, прижимая ее к груди.– Какая ты смелая! Ты спасла нас. А куда делся Догкетер?
–Он упал в Снекар,– с удивлением произнес Фантик,– надо быстро отсюда уходить, а то у нас могут быть большие неприятности.
–Куда мы сейчас?– без интереса спросил Ленька, подумав о том, что не плохо бы уже вернуться домой.
–Побежали к Зяпе,– предложил Фантик,– у нее есть, где спрятаться.
Они помчались по улице, мощенной железными плитками. Каждый их шаг раздавался в тишине как удар грома, но жители домов не заинтересовались ими. Вдоль улицы росли железные деревья. Видимо местные садоводы хорошо поработали над ними. Вместо болтов, гаек и всяких железок на них росли металлические яблоки, груши и какие-то неизвестные Леньке плоды, похожие на блестящие
