которых по всем Лесам разыскивают, а я их и не узнаю. И пропущу, а?
И он улыбнулся.
Тедрос увидел, что Агата улыбнулась в ответ, глядя козлу прямо в глаза.
«Вот если бы у нас была возможность проконсультироваться у какой-нибудь уважаемой принцессы…» – вспомнились ему слова Голема.
У Тедроса чаще забилось сердце.
– Дорогой Голем, не подскажете ли вы, где нам с Тидумом найти материалы, относящиеся к правлению короля Артура? – понизив голос, спросила принцесса.
– Я почему-то так и подумал, что именно это вас интересует, – живо откликнулся козёл. – Третий этаж, восточное крыло. Только вот боюсь, что король Пиффлпаффа закрыл сейчас архив Артура на реконструкцию, так что туда не войти. Правда, в том случае только, если нарушитель не воспользуется сломанной дверцей под южной лестницей. Но я не думаю, что найдётся такой дурак, чтобы полезть туда…
– Я тоже представить себе такого не могу, – согласилась с ним Агата.
Голем подмигнул им, махнул на прощание и крикнул, обернувшись к «женской» очереди:
– Следующая, прошу!
А Агата в это время уже тащила Тедроса вперёд, к лестнице.
– Как ты узнала, что ему можно довериться? – шепнул Тедрос.
– Библиотекарям всегда нужно доверять, – также шёпотом ответила ему принцесса.
Они услышали, как у них за спиной козёл с грохотом поставил печать на очередной пропуск и громко произнёс:
– Приветствую вас, Метузела!
Дверца под южной лестницей действительно была сломана, что позволило Тедросу и его принцессе проникнуть на третий этаж так, что их не заметил никто из охраны.
Войдя через дверь, Тедрос и Агата впервые увидели залы Живой библиотеки и замерли, зачарованные.
Пол, стены, потолок – всё здесь было сделано из чередующихся по цвету голубых и розовых квадратиков размером с крекер. Поначалу Тедрос подумал, что эта мозаика – очередная дань одержимости пиффлпаффцев к делению всего и вся на «мужское» и «женское», отчего чувствуешь себя так, словно тебя засунули внутрь именинного торта. Но затем Тедрос разглядел десятки, даже сотни, может быть, белых мышей, кативших нагруженные бумажными кубиками тележки по полу, вверх по стенам и даже по потолку. Наблюдала за всем этим трафиком большая летучая мышь, сидевшая в дальнем углу. Каждая мышь находила голубую или розовую плитку с тем же номером, что на бумажном кубике, который она везла, открывала плитку, словно дверцу сейфа, и перегружала внутрь привезённый файл.
Следуя примеру мышей, Тедрос нажал на первую попавшуюся розовую плитку, и она повернулась под его пальцем. Из открывшегося отверстия Тедрос вытащил маленький бумажный кубик, на котором было написано «1851». Осторожно развернув его, принц прочитал написанные каллиграфическим почерком на маленьком листе пергамента строчки:
Возраст:
