только дай мне повод. Я проверю все.
– За что ты на меня так ополчилась, Бэнкс?
– Потому, Октаво, что на Марсе что-то происходит, а я не знаю на чьей ты стороне!
– На стороне мира.
– Вот и я об этом. – Шейла ткнула Майера кулаком в грудь и ему стоило больших усилий не вскрикнуть от боли. Ребра болели, голова все еще кружилась – Я не смогу тебе доверять, пока ты не будешь на стороне людей, ясно?
Девушка смерила подчиненного взглядом и вышла из кабинета. Октаво устало откинулся на спинку кресла. Что ж, теперь он в немилости и у начальницы и у Кортекса. Стоило оно все этого? Майер коснулся щеки и хмыкнул. Да, стоило…
Стоматолог и Алиса
Три сиамских поросенка, священник, рокурокуби сидели под виртуальным деревом и пили чай, любезно заваренный Алисой. Был приятный летний вечерок, небо постепенно темнело. Иногда его, словно ткань, протыкала огромная игла. Дырки были удивительно похожи на звезды.
Что ж, самое время поднять бокалы, – произнес священник, кряхтя вставая с места,– за наш замечательный план. За гуманизм и взаимопомощь! За единство…
Рокурокуби демонстративно зевнула, широко распахнув черную пасть. Младший поросенок хрюкнул от смеха.
– За успех взлома. От него зависят двенадцать жизней, – торжественно сказал средний.
Сросшиеся боками поросята с трудом поднялись на три ноги и звонко чокнулись маленькими фарфоровыми чашечками. От волнения их общий завитой хвостик подрагивал. Голова рокурокуби, парящая в воздухе на тонкой шее, склонилась к чашке священника и беспардонно отпила из нее.
И только Алиса сидела в сторонке, наблюдая за пикником. Когда все идет хорошо, обязательно что-то случается.
***
Майер и Шейла прогуливались по широкой улице, любуясь сиреневым садом. Сеть работала отлично, потому пейзаж выглядел очень естественно. Только хорошенько присмотревшись к теням, можно было заметить, как проступают очертания реального мира. Идеальный баланс.
Аккуратный белый забор отмечал безопасные границы, а каменная дорожка указывала рекомендованное направление движения. Так зазевавшиеся колонисты не врезались в углы и не сталкивались между собой.
Городская выставка дополненной реальности растянулась на три километра. Художники соревновались в искусстве визуального обмана. Казалось, будто в воздухе пахнет сиренью, на коже чувствовалось легкое дуновение ветерка, колышущего изумрудные листья. Но это была лишь иллюзия. Обманутый мозг услужливо подсовывал фантомные чувства. Ошибка восприятия, на которой паразитировал весь рынок виртуальной реальности. Майера это искренне восхищало. А вот его коллегу, Шейлу – нет.
Она шла рядом с кислой миной, лишь иногда посматривая по сторонам. Биоконсерваторы вроде нее, ценили только материальное искусство. А может дело было в устаревших электронных очках. В этом году вышла совершенно новая модель, и Майер как раз хотел предложить Шейле апгрейд, как вдруг дерево рядом с ними сморщилось. Грозди цветов пожухли, стали коричневыми и сбились в комки
