один, – поддержал друга лягушонок.
– Нам всем страшно, но мы столько прошли и пережили за эти дни! Неужели отступимся? – заволновалась Слава.
Все замолчали, поглядывая друг на друга. Тишину нарушил муравьишка.
– Нет, мы поднимемся на самый верх и прыгнем! – произнес он решительно. – Мы ведь для этого сюда пришли!
Начался подъем. «Мне нельзя отступать назад. Если струшу, то до конца своих дней проведу муравьем. А я хочу вернуться к прежней жизни, – размышлял Тоша, решительно взбираясь на вершину. – Пусть сейчас я не помню, кем был, но придет время, и память вернется».
Оказалось, лезть наверх гораздо труднее, чем идти по ровной поверхности. Тяжело дыша, они преодолевали путь по узкой, едва заметной тропинке, которая огибала гору серпантином. Иногда дорожка исчезала под камнями, и друзья отважно карабкались по ним, чтобы увидеть вновь знакомую протоптанную тропку.
Несколько раз их путь так близко прилегал к краю скалы, что у Тоши кружилась голова, когда он смотрел вниз. Вода падала в темную ленту реки. Брызги светились уже не от солнца, а от луны, которая постепенно становилась все ярче и ярче. Стискивая зубы, Тоша прогонял страх и шел вперед.
Наконец дорожка привела их к вершине скалы.
Подойдя к самому краю водопада, друзья совещались, как же им пробраться на середину, чтобы совершить прыжок. Шум падающей воды оглушал. Им пришлось кричать, чтобы быть услышанными.
– Я думаю, мы сможем по камням перейти к центру! – предложил лягушонок. – Тоша, залезай ко мне, а Слава доберется самостоятельно.
– Но я хочу сам прыгнуть со скалы, – заупрямился муравей.
– Ты сделаешь это, когда мы будем на валуне, – успокоил его Лин.
Вскочив на огромный камень, друзья притихли. Предстояло совершить то, ради чего они так долго шли.
– Давайте все одновременно устремимся навстречу судьбе, – предложил Тоша.
Слава и Лин согласно кивнули.
– На счет три! Раз, два, три-и-и-и-и!.. – последнее слово муравей прокричал, уже прыгнув вниз. Зайка и лягушонок не отставали.
Полет оказался таким восхитительным! Они словно парили на воздушных крыльях, которые медленно (так им лишь казалось) опускали их к реке. Дыхание перехватывало, сердце стучало в бешеном ритме, а глаза восхищенно разглядывали мелькавшую перед ними красоту.
Полет оборвался неожиданно. Друзья ушли под воду. Мгновение, и вот на поверхности оказался муравей, потом лягушонок, вслед за ними показались уши и мордочка зайки.
Все выползали на берег тяжело дыша. Упав на прибрежные камни, они лежали, закрыв глаза, и хватали ртом воздух. Постепенно мир вокруг становился яснее и отчетливее.
Землю уже накрыла ночь. На темном небе ярко светила огромная луна. Она опустилась так низко, что казалось, восхищенно рассматривает наших друзей. Загадочно мерцали звезды, шепча друг другу о новых любимцах судьбы.
