Ele não poderia estar na sua presença sob tal excitação.
Lawson puxou as correntes novamente, tentando se libertar. Não que ele não tivesse passado todo o momento a tentar escapar, mas a porta estava entreaberta, e esta poderia ser a única hipótese que ele teria. Ele tinha que sair deste inferno. Se ele tivesse que suportar mais uma surra ou, a contragosto, dar mais uma gota de sangue, ele poderia quebrar.
Há muito tempo, ele parou de contar os dias que esteve em cativeiro. Por sua estimativa, ele tinha sido preso por pelo menos dois anos, talvez mais. Ele não teve uma refeição decente, um banho quente ou uma cama quente o tempo todo. Ele era alimentado uma vez por dia, lavado com água gelada uma vez por semana e dormia no colchão sujo sem nem um lençol para se aquecer.
Determinado que não iria passar mais uma noite na cova, Lawson apoiou o pé contra a parede de concreto para uma melhor alavancagem. Respirando fundo, ele puxou as correntes pesadas. Nada. Ele tentou novamente. Nem mesmo um ligeiro movimento no fixador preso à parede. Ele colocou os dois pés na parede e puxou até que os músculos do braço parecessem que iriam se romper com a tensão.
De repente, ocorreu-lhe que o guarda provavelmente tivesse o seu cartão de entrada. Havia um pequeno teclado na base das algemas que as travava eletronicamente. Tudo neste maldito lugar estava conectado através do sistema de segurança.
Desejando não ter chutado o guarda para fora do seu alcance, ele caminhou tanto quanto as correntes permitiram. Ele se esticou e alcançou os pés do homem. Finalmente, os seus dedos tocaram as botas de couro e ele se agarrou às solas. Puxando o melhor que pôde, finalmente alcançou o homem o suficiente para poder agarrar os seus tornozelos.
Puxando-o para o lado, Lawson rapidamente procurou no uniforme do homem. Ele poderia finalmente escapar se encontra-se a porra do cartão. A exaltação encheu o seu coração. Ele precisava desesperadamente voltar para casa. Sua mãe, pai, irmão e irmãs deviam estar muito preocupados. Eles pensariam que ele estava morto? Eles estavam seguros? Ele sabia que outros estavam a ser mantidos em cativeiro porque ouviu as surras nas proximidades, mas não fazia ideia de quantos estavam lá ou se os conhecia.
Uma maldição saiu dos seus lábios quando ele não encontrou nada nos bolsos da frente ou de trás do guarda. Atrapalhando-se com a jaqueta, foi difícil para as mãos grandes de Lawson procurarem. Porra, ele estava a tremer de urgência. Lado esquerdo, vazio. Enquanto ele se movia para o bolso direito, uma voz profunda invadiu a sua concentração.
"E que porra você pensa que está a fazer?"
Lawson ergueu os olhos para ver Jim Jensen. O filho da puta crasso, covarde e sem pénis encarregado de toda essa operação. Lawson tinha fantasiado de estrangulá-lo com as próprias mãos. Mais cinco homens entraram na sua cela e a felicidade de Lawson rapidamente desinflou junto com a sua esperança de sair da prisão.
“Pegue nele, Kevin. Parece que o nosso amigo aqui cometeu um crime.” Jim zombou, esfregando o queixo fendido em desaprovação enquanto examinava os corpos no chão. Lawson daria a mínima para socá-lo naquela mandíbula em forma de traseiro apenas uma vez.
Kevin deu um passo na sua direção e Lawson avançou, mostrando as presas. Enquanto o grupo de homens lentamente o circulava, Lawson se agachou numa posição de combate. Probabilidades empilhadas contra ele, Lawson decidiu que se ele fosse cair, ele iria cair balançando.
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* * *
Lançando uma nota de dez dólares na caixa, Liv correu para a boate, ainda se recuperando do que tinha acontecido. Ela estava a morrer de medo e pegou o telefone uma dúzia de vezes, dividida entre ligar para o chefe ou alertar a polícia sobre o que tinha testemunhado. No final das contas, ela decidiu falar com Cassie antes de fazer qualquer coisa porque, francamente, ela estava perturbada com a ideia de que sua importante empresa pudesse estar envolvida em algo tão hediondo.
Examinando o chão, ela viu Cassie e correu para a mesa onde ela estava sentada. Sentando-se na frente da sua amiga, Liv agarrou a bebida que estava colocada na frente de Cassie e bebeu. A tequila era um maçarico, abrindo caminho por sua garganta.
"Mas que raios? Esperei quinze minutos para conseguir essa bebida." Cassie gritou acima do barulho alto da música. “E você está atrasada. Eu tive que dar desculpas lamentáveis para três perdedores que estavam atrás de mim. Onde você esteve?"
"Não tens ideia. Onde está aquela maldita garçonete? Preciso de uma garrafa depois do que acabei de passar.” Liv explicou, procurando no clube a conhecida camiseta regata com 'SUCK ME' no peito de seios excessivamente realçados que normalmente funcionavam em chupas, o ponto quente local em Chattanooga.
“Bem, desembucha. É melhor que seja bom, porque essa foi a merda boa que você acabou de engolir. Não é noite de encontro, e tenho certeza que você não vai me denunciar mais tarde." Cassie exclamou, batendo num pedaço de chiclete.
“Pare de reclamar e me escute. Sério, você não vai acreditar no que acabou de acontecer no trabalho.” Liv interrompeu, agitando os braços com animação. “Acabei de assistir dois homens a serem estrangulados bem na minha frente. Mortos. Estás a ouvir-me? Mortos!" Enquanto gritava as palavras, ela mesma mal conseguia acreditar.
Os olhos castanhos se arregalaram como se ela admitisse ser viciada em heroína e fumar crack numa igreja. “Ummm, diga de novo? Devo ter ouvido mal, Liv. Você disse... morto?"
"Sim! Mortos. Dois homens. Mortos! Tipo, tipo, o oposto de viver.” Liv gritou, avistando um funcionário a caminhar na sua direção. Quando Liv percebeu que os peitos nos saltos estavam a forrar a mesa dos meninos universitários desordeiros, ela evitou a sua linha de visão.
“Queria uma garrafa de tequila. Não um copo, mas a maldita garrafa inteira. E eu não posso pagar por coisas realmente boas, então tenha isso em mente se você espera que eu pague por elas. Ah, e dois copos e alguns limões, por favor.” Liv berrou e estampou o que sabia ser um sorriso perturbado no rosto, tentando parecer calma, embora estivesse prestes a explodir de ansiedade.
“Claro, querida. Eu tenho você coberta. Volto num instante.” a loira respondeu, digitando no seu tablet.
Liv exalou, tentando recuperar a compostura e então se amontoou na cabine ao lado de Cassie. Todos no clube provavelmente pensariam que eram lésbicas, mas ela não se importou. Ela precisava falar em particular com ela.
"Ok, diminua a velocidade e comece do início." Cassie solicitou e colocou uma mão reconfortante sobre a de Liv e sorriu em apoio. Liv não poderia ter pedido uma vizinha e amiga melhor do que Cassie. Elas passaram por tudo juntas, desde celebrações a tristezas, e se havia uma coisa com que Liv podia contar, era Cassie. Ela era o tipo de amiga se Liv dissesse que precisava se livrar de um corpo, ela pegaria numa pá sem hesitar.
Liv se lembrou da primeira vez que se conheceram. Ela estava a morar na sua casa por cerca de uma semana e ouviu batidas na porta da frente. Quando ela atendeu, Cassie estava lá numa camiseta masculina e nada mais, querendo pegar mel emprestado. Mais tarde, ela descobriu que foi usado para se espalhar por todos os corpos dela e do seu namorado. Ela disse a Cassie para ficar com o mel, mas elas se tornaram rapidamente amigas e parceiras no crime.
Saindo de sua memória, ela organizou os seus pensamentos antes de explicar os eventos do trabalho. Depois que ela começou a falar, ela não conseguia parar. Ela contou sobre o corredor secreto, os shifters sendo mantidos prisioneiros e sobre como o guarda e outro cientista morreram nas mãos do homem que ameaçou matá-la. O estranho era que ela não tinha acreditado nele. Os seus olhos cinza demonstravam
